四月十六，海棠花落。清凉殿的女官来请萧沁瓷，说是陛下请她前往，她推拒不得，只好去了。

        半上下起了滂沱大雨，清凉殿外的棠花被打得零落，殿中明烛高照，寂寂无声，鲜血从门里淌出来。

        平宗暴毙在御座上，双目圆睁，惊疑恐惧愤怒交织在他那张苍老衰败的脸上，显得尤为稽可笑，大概在最后一刻他也没有想到取他命的是他最爱的贵妃。

        贵妃扔了金簪，不紧不慢地抬看了萧沁瓷一眼，：“进来，把门关上。”

        萧沁瓷仍有些不可置信：“你怎么——”

        “杀了皇帝？”贵妃取出帕子拭手，她脸上也沾了血迹，美艳非常，“老东西真让人恶心。”

        内响起杀伐之声，今夜楚王买通了苑内监，又与禁军勾结，要造反，皇帝的行踪不是秘密，此时他们占领了两仪殿，就该往清凉殿来了。

        “你杀了他，你也脱不了。”

        贵妃旋坐下，风情慵懒：“谁说是我杀了他？除了你，没人知。”

        萧沁瓷心下不安，此时几乎已经后悔将苏皇后和楚王密谋在近□□的消息告诉了贵妃，她直觉自己陷入了大麻烦中，今夜不该来清凉殿的。

        “姑娘，”贵妃叫她，“那日你说你不会弹《朝天子》，是真的吗？”

        “是。”萧沁瓷，慢慢冷静下来。

        贵妃叹息：“那真是可惜了，今夜新帝登基，阖该奏这支曲子。”

        绯色薄纱后置了张七弦琴，为谁备的不言而喻。

        萧沁瓷淡淡扫过一眼，已然能平静相对，问：“你要贺的新帝是谁？”

        “除了楚王还能有谁？”贵妃神色平常，“新帝登基，苏皇后又有襄助之情，我这个妖妃自然要向新帝表忠心以求保全命。”

        萧沁瓷静静看她半晌，移步到了帘后，琴弦缠上手指，她垂首时说：“你说得不错。”

        贵妃大感惊奇：“不是说不会弹吗？”

        萧沁瓷无半点心虚：“我后来学的。”

        贵妃一愣，旋即哑然失笑：“萧娘子，你当真是个妙人。”

        她撑额听琴，在那泠泠琴音中问：“萧娘子，你觉得楚王见到你在这会放过你吗？”

        “会。”萧沁瓷也不抬，“楚王向我姨母许了后位，他若登基，会立苏氏女为后，纳我为妃。”

        苏皇后将她的美貌当作无往不利的利，势必要榨干最后一丝价值。

        贵妃又是一愣：“那你还将你姨母与楚王密谋的事告诉我？”

        “楚王若胜，自然千好万好，他若败，我也要为自己留条后路。”萧沁瓷泰然自若。

        “萧娘子还真是庄家，两通吃啊。”良久后，贵妃意味不明地说。

        “我不是庄家，我是棋子，”萧沁瓷也不抬，“棋子要想摆脱弃卒的命运，就得有粉碎骨的觉悟。”

        萧沁瓷在这场闱倾轧中左右逢源，两讨好，她何尝不知这是刀尖上求生存，历来想要墙草的都逃不过被人践踏的命运，但她宁可抱枝而死，也绝不愿受人摆布。