这些时日他与赵琨除了夜间相会，白日里几乎没有相交，见面了也不过点行礼，装作不相识的模样，除去韩武礼有所察觉他们俩之间的关系，旁人应当是没有发觉。

        他担心，老皇帝不会让赵琨活着回北齐。

        而老皇帝坐在龙椅上，扫过他们面上神情，手指漫不经心地摩挲过扳指，谁也不知这位帝王在想些什么。

        “你们以为，赵琨是个什么心？可堪大任？”

        “回禀父皇，儿臣看此人不过是个草包罢了，平日里眠花宿柳，走鸡斗狗，同都城里的纨绔子弟倒是玩得甚欢。”

        “父皇，此人倒真像是个无能之辈，若叫他回去坐上北齐的皇位，恐怕不出几年，北齐便可被我们收入中了。”

        “八皇子，慎言。”一位重臣提醒。

        八皇子看了眼，别过去。

        韩桃目光随即看向韩武礼，见人在那一副沉的样子，顿觉有些不妙。他刚要开口，韩武礼就上前一步。

        “回禀父皇，儿臣觉着此人，并不简单。”

        “喔？”老皇帝的眼微微睁开，“何以见得。”

        “儿臣还记得当初乌孙一事，儿臣便是在这之后迎娶的乌孙公主，然而儿臣却从她那听闻，当初赫连王子上奏提议遭拒之后，竟又派人去了北齐，说来也奇怪，北齐边境之后还真的就开放榷市……”

        韩桃的心几乎立刻猛烈地搏动起来，正是这种关键时刻，韩桃深知，倘若赵琨真是扮猪吃老虎的子，老皇帝绝对不会允许赵琨活着回到北齐，偏偏这韩武礼还要来搅混水。

        他只感觉连着脑袋都嗡嗡作响，恨不得寻把刀来当场抹了人脖子，堵住声来，但他不能。

        藏在袖底的手默默攥紧。

        韩武礼接着说：“……所以儿臣斗胆猜测，从中斡旋的便是那位北齐质子，除此之外，儿臣想不到其他北齐人能在都城接到赫连王子。”

        老皇帝的眼睛微微眯起。

        “你觉得此人心机深沉？”

        “是。”

        老皇帝的眼中出几分满意，韩武礼对上这褒奖般的目光，面上神情忽然就骄傲起来。

        “父皇，”韩桃在边上猛然不合时宜地开口，“这事儿臣也有参与其中，儿臣瞧见这位北齐质子确如废物一般，不堪重用……甚至于见儿臣相貌姣好，他还出言调戏，可见不过是个纨绔草包。”

        “他调戏你？”老皇帝这才转而看向他。

        “是，儿臣曾被他酒醉所辱，此人酒饭袋，如同猪狗牲畜一般。”韩桃跪下，甚至不惜辱了自己颜面，也要想方设法保全赵琨。“儿臣梦都想杀了此人……他若登上北齐皇位，恐怕北齐真会亡在此人手中。”