陆续来了些人，湛君被搀着坐了起来，擦过手脸，又漱口，后来喝起了一碗汤。

        湛君喝汤的时候，元希容就坐在一旁，不时地掉眼泪。

        湛君喝完了汤，精神看着尚好，元希容便坐近了，和湛君说起话?来。

        “……早先是母亲在，她是有?年纪的人了，况又是这?样伤心的事……第二日就病了……嘱咐我，要我看顾二嫂……长嫂也病着……”

        “二嫂，我真是怕，你若是不能醒来，二兄可?怎么办？还有?鹓雏，鲤儿?……你不能狠了心去啊……”

        “历过生死，旁的都再算不得大事了。”

        “二嫂，你要好好地养。”

        湛君笑着点?头，算作对她的回应。

        元凌跑了进来，停在榻前，不动了，他不说话?，睁大的眼睛里飞快地有?了水意。

        元希容连忙去抹他的眼泪，“别哭，你现在哭，不是惹你母亲流泪吗？她现在可?不能哭……”

        于?是元凌强忍住眼泪，看着愈发可?怜了。

        鲤儿?也赶来了。

        他是不足月的孩子，身体一惯的弱，几步路跑下?来足以使他气喘吁吁。他也是不说话?，一双带泪的眼。

        元希容见?状，拿出了一样的话?来劝。

        湛君笑着道?：“我只是病了，好好地养一养，也就没有?事了。”

        十月里，天已经冷得厉害。

        湛君一直养着，没有?出过房门，只每日由?人扶着在屋里短暂地走一走。

        元衍是每天都能见?到的，也多是他扶着湛君踱步。

        湛君再没有?说过怨怪的话?，因为?她知道?他的痛苦未必比她少。

        他们心照不宣地不提那个同他们少了缘分的可?怜的孩子。

        不能提。

        只好当从来没有?过。

        这?夜下?着大雨，冷风惨烈地哭叫着，一声声震击人心。

        叫人心慌。

        元衍很明显的心不在焉。

        湛君问出的话?被树倒折的巨大声音扑碎了。

        元衍问她说了什么。

        湛君正要答，元泽收着伞走了进来。

        “到处找不到二兄。”

        湛君又回到榻上。

        两兄弟在屏风外说话?。

        雨声太大，他们讲了什么，湛君一句也没有?听到。

        雨停以后，在庭院里，元衍对湛君讲：“我又要走。”

        湛君问他要到哪里去。

        冷风刮掉鸭掌树的最后一片叶子。

        他答：“到西北去。”

        元衍又要出征。

        于?边关而?言，冬天是缺少太平的岁月。

        往年只是偶尔的劫掠，不成什么气候。

        双方上一回的战事是在七年前。

        那时元衍还不到二十岁。

        他领轻骑夜袭敌营，斩杀了敌军主将。

        一切尽在他的掌握。

        敌军主将身死的那天白日，他的外甥，王庭的储君，在行猎途中?死于?王庭上任首领后裔的刺杀。那主将的儿?子自然不肯纠缠，收敛了父亲的尸骨后火速率领残军回归王庭。

        如今七年过去，那主将的外孙已稳坐王庭，他的儿?子也已恢复部族的荣光。

        七年枕戈饮胆，誓要扫除昔年屈辱。

        为?此竟还送了战书。

        元泽想他二兄留下?，换他去边疆，遭到了拒绝。

        元衍说