在重返冰魔们的飘雪国度之前，阿兰娜回了一趟格里古力的小屋，但那里早

        已人去庐空，房门虚掩着，屋里简陋的器物上落满了厚厚的黑尘，抽屉或是柜子

        里，什么值钱的玩意都没剩下，所幸，那还有把铁锹，阿兰娜拾起它，走出屋子，

        把门重新带上，朝着正东方慢慢走过去，一步、两步、三步……数到一百时，她

        举起铁锹，铲进土里。

        她一下下掀开干燥的沙土与石块，底下，用油纸包着的东西还在，她解开上

        面绑着的麻绳，把物品一件件拿出来——衣服、靴子、披风……当然，还有那把

        琴，她把这些都塞进马背上的布囊里，翻身上马，朝着西天的晚霞扬蹄而去。

        她没走大路，魔蹄飞驰在贫瘠焦黑的荒野上，光之城的灿烂身影消逝在前方

        的夜色里，留下漫长的无星之夜，然后又从她身后的天际露出惺忪的睡眼，最后，

        当巍峨而朦胧的山影浮现在前方时，她下了马，脱下身上那件还带着些许血迹的

        薄袍，从行囊里取出御寒的衣物，一件件穿好，最后她斜背上琴囊，在那匹喷着

        轻烟的畜牲屁股上轻拍了一巴掌：「好了，你也自由了，愿你找到同类，生一堆

        马驹儿。」

        她合拢双手，聚集起精神，再次消失在阴影的帷幕中。

        当赫拉纳山的绝壁浮现在远方时，正是正午时分，四下的雪原上到处矗起了

        临时的堡垒和塔楼，手持兵刃的冰魔武士和劣魔雇佣兵在道路上匆匆来往，从界

        墙山的隘口直到黑崖城都是如此，战争的气息正一点点变得浓厚，山隘两边的军

        队都在摩拳擦掌，只等着光王的使者降下，宣告新一季的征伐开始。阿兰娜低着

        头默默踏过咔咔作响的路面——西诺平原的严冬虽然寒风刺骨，却并不经常下雪，

        赫拉纳山阻隔了自大海而来的湿气，寒冷则让西诺瓦河不再蒸腾，在灰暗的天穹

        上，唯有干燥的风相互冲撞，道路上的积雪早已被来往的脚步踏成硬滑的冰渣子，

        一不小心便有滑倒之虞——但冰魔们从没打算把路面清理清理，他们早已习惯了

        在寒冰上行动，留着冰雪给敌人带来麻烦反而是一件好事。

        冰魔们的禀性冷漠而镇定，对罩在黑斗篷里的女人大都视而不见，只有些劣

        魔会扭头多盯上几眼，她没理会它们，低着头匆匆前行，很快，那座黑色山壁上

        的城市就已清晰可辨。但当她就快要走近外城的那些低矮房屋时，路旁有个黑色

        的身影朝她迎了过来。

        「午安，女士，不知可否打扰一下。」身披长长黑袍的家伙向她微微躬身，

        那让他本来就有点弯的背显得更弯了。他的整个头和脸都裹在黑色的布条里，只

        有绿色的眼睛从缝隙里闪着微光，他全身唯一显得不那么沉闷的东西，是脖子上

        那根红黄蓝三色的布条，布条上悬着一个小小的玻璃瓶，微小的气泡漂浮在瓶中

        的粘稠液体里——那是炼金师行会的徽记。

        阿兰娜在记忆中翻找着，她在哪儿见过这个家伙……那已经是差不多一年之

        前了，她上一次来到黑崖城的时候，在邦德斯的酒馆里卖唱兼卖淫的那个晚上，

        他是为数不多的几个没来享用她身体的恶魔之一。

        「午安，炼金师，遇到您可是件幸事，您的族群在这儿不多见啊。」她朝他

        露出笑脸。

        「的确如此。」黑衣人的声音低沉而清晰：「这么说，您去过我的家乡咯？」

        「嗯啊。」她点点头：「那儿的树苗很可爱。」

        「您见笑了，它们可是很少得到如此褒扬的。」黑衣人又微微俯了下身——

        一个恶魔对人类如此礼貌，让阿兰娜觉得颇有点不自在了。

        「您太客气了，有什么可以帮到您的吗？」

        「不知您是否还记得我……」

        「哈，记得，挺多天以前的事啦，您的绅士风度让我印象深刻呢。」阿兰娜

        咧开嘴露出一缕白牙。

        「您给我的印象也许更为深刻，所以我一直期望和您再见——如果我没有看

        错的话，您是位巫师吧。」

        「算是吧。」阿兰娜耸耸肩。

        「我亲眼见到过您施展法术，简洁，轻灵，优雅，令人赞叹，但最让我百思

        不得其解的是：您的储能媒质是什么？您的身体丝毫没有散发出魔法的气息，赤

        身裸体的时候也不可能携带法器——所以我向您请教，请求您解除我心中的困惑。」

        「哈，看来您也是巫师嘛，不然是不会注意到这个的。」阿兰娜用手托着下

        巴，眼睛微微转了转：「不过，这个问题怎么描述好呢？嗯，您是个炼金师，那

        么……请问一下，如果一粒火星掉进西米尔酸和芳丁的混合物里，会怎么样？」

        「爆炸。」

        阿兰娜抿着嘴微笑了一下：「魔法其实也一样，一颗火花就能点燃燎原之火。」

        黑衣人皱起眉头陷入了沉默，过了片刻，他抬起头来，再次问道：「我依然

        不明白，总得要有能被点燃之物才行吧？」

        阿兰娜从腰间解下水壶，在空中晃了晃：「这里面是什么？」

        「某种液体，也许是水。」

        她揭开木塞，把瓶口朝向地面，水流淅沥洒落，在地上顷刻凝结成冰，她甩

        了甩瓶子，把最后一点水珠也洒干净，她举起空瓶：「现在呢？」

        黑衣人犹疑了一下：「水已空了，但还有气体在。」

        「如果连气体也没有了呢？」

        黑衣人再次陷入沉思，这次比先前更久一些，最后，他手按着胸口深鞠了一

        躬：「感谢您的教诲，女士，您让我受益菲浅。」他微微向后退了一步：「衷心

        希望，将来有一日，您不再忙碌时，能邀您到舍下多住些时日，仔细向您请教。」

        阿兰娜也向他躬身浅笑：「您言重了，若命运赐下机缘，我也许会去的。」

        她直起身来，俏皮地挤挤眼：「只怕到时候，让您看出我其实才疏学浅，会

        被您见笑呢。」

        「我信任我的眼光，您所参透的奥秘，恐怕比我想象的还要才是。」

        「哈，那可真得感谢您的抬举了。」她停顿下来，掩着嘴唇思索了几秒：

        「其实，我倒是有一份不情之请，如果太唐突的话，还请您不要见怪。」

        炼金师略略颔首：「愿效薄力。」

        「邦德斯的餐馆里有个魅魔侍应生，我记得那天晚上您也见过她。」

        「哦……是帮我递过盘子的那个？抱歉，我对魅魔的相貌一直有点分不清楚。」

        「她叫芙兰，如果您继续旅行的话，不知能否带上她一起。」

        「有个同行者倒不是件坏事……不过，我能问问原因吗？」

        阿兰娜仰头望了望灰白的天空：「她让我想起了些东西。」