为首那人：“你老哥不是要几文铜子么？”

        为首那人问：“鸽子如何？”

        “就是、就是，小人说的可不是废话。”

        老化子齿一笑：“我只会要饭，哪会解？”

        那老叫化斜视着他，说：“大爷看我是什么人？”

        他没往下说。

        李啸天没有再问，依言上，范义跟着也翻上，一抖僵绳，两匹酒开四蹄，往官上绝尘而去。

        “你……”

        老化子陪着笑：“就在一个时辰以前，小人在前面林子里，看到一只低飞的鸽子……”

        老化子听得大喜，连连地点：“正是，正是，我……小人总算是替大爷解了，大爷随便赏，随便赏……”

        他左手从布袋中取出一张用树权缚着两条极细牛的弹弓，朝为首那人面前晃了晃说：“小人既然看到那鸽子飞得很低，自然不肯放过，就用石子把它弹了下来。不想那鸽子脚上缚着一个竹筒，那是一信鸽……”

        李啸天惊奇的：“老家，是你制住他们的？”

        为首那人：“这么说，在下的，是你朋友解开的？”

        为首那人：“在下已经说过，你只要说出来，在下这锭银子就是你的了，足够你吃上七八顿，你别尽说废话。”

        为首那人急忙问：“你可曾打开来看？”

        为首那人突然目凶光，喝：“……该死…”

        「

        他手中这张弹弓，原来只是小孩玩的。

        为首那人但觉躯一震，如释重负，方才被制的，顿告消解，心暗暗一惊，目注老叫化，问：“你是什么人？”

        范义：“少爷不用理他们，咱们只走就是了。”

他们又无怨无仇，这到底是怎么一回事呢？他真想伸手去撕下对方蒙面黑巾，看看那为首之人究竟是谁？但他毕竟昔年闯过江湖，知江湖的忌讳，既然这隐暗的高人，要自己二人走，其中必有缘故。心念迅快的一转，这就回：“少爷，咱们走吧。”

        为首那人目中异芒一闪，问：“你怎知我在等人？”

        老化子耸耸肩，笑：“这个嘛……”

        他以拐拄地，走的自然不快，等他好不容易弯腰驼背的走到为首那人边，左手在为首那人肩轻轻拍了一下，笑：“这位大爷是在打盹么？”

        十几个蒙面汉子依然原式站在那里，一动没动，连为首那人也睁着眼睛，任由二人离去，一句没吭。直等两匹走得没了影子，右首一片松林间，一拐一拐的走出一个人来。这人长发披肩，上鹑衣百结，右肩挂一个破布袋，右胁拄一支短拐，走起路来弯着腰，短拐点在石板上发出沉重的「笃」、「笃」之声，原来是个老以叫化。

        为首那人伸手从怀中摸出一锭银子，左掌心一摊，说：“你老哥只要说出如何知我在这里等人，这锭银子就是你的了。”

        李啸天望望围着自己二人的十几个蒙面人，迟疑的：“他们……

        范义：“少爷不用多问，你上了，老汉慢慢再告诉你。”

        老叫化：“不看怎会知你老在这里等人，要杀一个叫范什么的老家？”

        老叫化：“小人从小会打弹弓……”

        为首那人嘿然：“朋友真人不相；你替在下解开，那是好事，在下感激不尽，老哥何用推托？”

        老叫化忽然眼睛一亮牌笑：“我原是路过此地，看你大爷一直站着没动，只当你等人等得不耐烦了，在打吨呢，所以拍了你大爷一下肩膀，没想歪打正着，倒给你大爷解了，大爷是不是要赏我几文？”

        老叫化只希望他赏几文铜钱，他取出来这锭银子，却足有二三两重，这下老叫化可瞪大了眼，咽下了口水，连连陪笑：“我说。我说，那是方才者叫化已有两天没有进食了，肚子饿得心发慌…”