3.  殿选

        崔侧君得宠了。

        其实得宠与否并不影响崔侧君的地位――他掌管禁中事务，又是后宫里唯一的侍君，本就地位超然。只是临近选秀关头，这一下复宠还是大大影响了宫人间的风向，许多意欲物色新主子的散役宫人都要暗自掂量几分侧君的威仪，一个本有地位的旧宠到底比看不到来路的新人更适合讨好。

        三天后就是正式的殿选。本朝上次选秀还是四十四年前，先帝通泰二十四年的事情，许多旧例都已无法参考了，礼部官员从在哪个宫殿选、秀子们住在何处，到殿选时新秀究竟从哪个门入宫、待选时要走什么章程面圣都能吵得天翻地覆，燕王每天听一群文官引经据典地吵简直一个头两个大。崔简在后宫安排人手也辛苦得很，内宫松弛多年，要找到足数的教引公公都有些困难，只能临时抽调了尚仪局几位教管内侍的公公届时担任新秀的教引公公。除此之外，还要预备下各宫的洒扫粗使内侍，六尚二十四司的人手要查漏补缺，还要赶制秀子们的赐服、宫花、香囊等数，连带着宫规也得重新校订，忙碌了一个春天，总算是赶上了。

        皇帝好不容易得了空，召了燕王进宫，趁着晚膳间隙翻看起殿选的名单：“阿兄难得认真一次，还真把沈相几个儿子都弄进名单里了……等等，”她突然愣住，“沈希音在朝为官啊，当的是从六品的鸿胪寺丞，怎么也弄进来了？”

        燕王眨眨眼笑得狡黠：“臣叫人暗里传话沈相，说道既然沈相提了选秀，陛下自然是第一个相看沈家公子，他只觉得陛下无理取闹，一时赌气连已经入仕的长子都报了，臣便就坡下驴，让沈相几个儿子都到了殿选。”

        皇帝几乎能想到沈晨那大呼“陛下胡闹”的样子。

        “噗。”她笑出声来，“阿兄还真是……沈相刚直得很，怕是真的气上了，他几个公子大都议了亲，朕要是还留名字不就是强拆佳偶？若真留了沈希音岂非狎亵臣工？他是在和朕抗议啊，看着朕不会这等昏庸行事罢了。”

        皇帝摇了摇头，略放低了名册，“更别说他还算半个宗室。”眼见着便是走个过场敲打一下沈晨便罢了。

        “可别这么说，”燕王微微笑道，缓缓将手盖在名册上，“沈希音如今二十四岁，虽是年纪长了些，可前些年还在说亲时候也是媒人踏破门槛的俊秀少年，沈相年轻时是怎样的美人陛下不晓得么，他这几个儿子，看一看绝对是值得的。”

        “沈相还做东宫舍人时的确眉清目秀，当时还是……还是先生从翰林里挑中了，提拔来东宫的，南安沈氏隔了好几代才出了沈相这么一个俊才，总算是又将沈氏捧起来了。”皇帝眯了眯眼睛，回想起一些往事，苦笑一下又继续翻看名单，“他也不过长朕十来岁，如今朕选秀都选到他儿子身上了。”

        名单里颇有些名门子弟，看得皇帝直摇头：“这要是真选进宫他们还不尾巴翘上天去？……怎么还有高南星的儿子，她可是我的伴读，我同她姐妹相称的。”

        “高南星只做到了幽州刺史，高家如今没什么后劲，自然要从选秀上搏一搏。”燕王想着自家妹妹不会想不到这层利害，就补了一句，“她们家没几个适龄未婚的公子。”

        皇帝拿了一支细笔，蘸上朱墨，勾上了一个名字：“宫里的谢太妃是这个谢和春的……？”

        “伯公。”燕王早有准备，几乎是立刻接上了话，好整以暇地看着女帝的表情，“毕竟谢太妃年逾八十了，这谢家小郎才十七。”

        “江宁谢氏不得不笼络……辈分怪就怪了吧。”皇帝叹了口气，“就当是进来陪谢太妃的。”

        见妹妹翻了一通，总算是将名册放下了，燕王才随口问道：“陛下可想好了？”

        “纯如年岁大了，后宫诸事须得有人分理才行，自然得选一才名品貌都好的世家子，其他的嘛……朕一个都不想要。”有一个来一个，都只会增添麻烦。

        “听闻崔侧君近来颇为得宠，看来传闻属实，陛下有了贴心可人的侧君，便觉新秀无