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        郎中叫王虎在外等候，叫姚翠翠去烧热水，拿出银针为床上的人施针止血,  可床上的女子疼的浑颤抖。

        姚翠翠端着热水回来：“她为什么疼成这样？”

        郎中着额上的汗对她说：“已经临盆了,  胎位不正出血,  保大人还是保孩子？”

        一句话把姚翠翠问蒙了,  她压不认识这个女子，哪里担得起这个责任。

        女子忽然抓住了郎中的手臂，用微弱的声音对他说：“救我,  救我……”

        “保大人保大人,  ”姚翠翠一下子惊醒，“先生快救救她！”

        ……

        今日是老太太寿宴，因不是整寿,  没有大大办,  还像往常一般，中午由许听澜和季氏陪着老太太听曲作乐,  晚上儿孙都回来了,  再办个家宴。

        贺老板听说老太太过寿,  撂下一摊生意，带着两个伙计亲自来府上掌勺,  不多时珍馐罗列，满屋飘香。

        老太太今天穿一件簇新的松绿色对襟褙子，笑容满面，只是奇怪的问：“那一位女先生，叫……新月的，年年都来，总有许多上寿的新词，今年怎么不来啦？”

        请来的女先生们也是个小班子，只是来来去去换了几次新面孔，这次连兰新月也没有来，老太太对她印象最深，故有此一问。

        一个年纪小些的女先生对她说：“难怪老太太问呢，论嗓子论段，我们没有能比得过师姐的，只是师姐早多半年前就被人赎走了。要是哪日碰见她，一定告诉她老太太问过，叫她受若惊！”

        老太太被逗得前仰后合，指着那姑娘对儿媳：“瞧这小嘴甜的。”

        沈聿从外回来，不想打扰母亲雅兴，默默地在一旁坐着喝茶，片刻丫鬟进来禀报：“老爷，方茂回来了，有事找您。”

        沈聿只好起去前院，方茂是他如今的长随，人很机灵，相貌没有任何特别之，扔到人堆里几乎可以隐，这都是得天独厚的长。

        “老爷，查清楚了。”方茂：“林修平的舅舅曾替一位唱词的女先生赎过，又把她送到京郊一个乡野郎中家里，我一路打听着找过去，才知那女子去的时候已有四个月的孕，是被人送去堕胎的。因为月份不小，女子怕死，万般恳求，郎中夫妇年过四十没有一儿半女，便生了恻隐之心，答应收留她，日后收养她的孩子。”

        沈聿面无表情：“然后呢？”

        “然后，我故意对他们说，这女子是大人家的小妾，犯了逃罪正被官府通缉，私藏者罪状等同。”方茂：“他们果然害怕了，当日便将女子扫地出门。我命人扮作车夫拉她回城，她点名要去东柳胡同，车夫偷偷跟上去，竟是林修平的外宅。谁知她站在雨中敲门，本无人应答，好似还了不少血，晕了过去，被隔一对男女给收留了。”

        沈聿蹙眉问：“人还活着吗？”

        “说是请了郎中，不知会不会有生命之忧，”方茂叹气，“小人不过是想她一把，早知如此，才不作这个孽呢。”