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        舒念看着小阿部喝了药，发一身汗才放心，将两个纸包递给凤姨，“晚间明晨各煎一副。”

        出来时天色擦黑，舒念仍旧往东头去，阿阮屋子里黑灯瞎火，连烛也不曾掌一支。

        舒念进门，四下不见阿阮，便往东厢去，却见他仍是一身薄薄的中衣，躺在凉榻上，左手枕在脑后，右手提了一只酒坛，地上还滚着一只空的。

        舒念顿足喝斥，“又喝酒！”

        阿阮正望着窗外出神，倒吃了一惊，酒坛子一个不稳栽下地来，“哐啷啷”摔个稀碎，稍显迟钝地看一眼地下，又看舒念。

        “作死不拣好日子！”舒念进来，点亮油灯，持在手中照了一照，果然见他脸色煞白，不成模样，难免恼怒，“辽参丹补气养虚，最忌饮酒，谁叫你喝的？”

        阿阮被灯火照得眼晕，抬臂遮面，等烛移走，见舒念兀自气哼哼地瞪着自己，绵软道，“你去哪啦？”

        “阿部病了，我看看他去。”

        阿阮折身躺下，展袖遮面，“既是阿部病了，你不去他处，来我这做甚？”

        “我们做大夫的，诊脉抓药完事，自然交给爹娘照顾，难道还要一直守着？”

        阿阮移开衣袖，露出半张雪白的脸，“阿部跟着爹娘过活？”

        “小阿部才五岁，不跟爹娘过活，难道自己种地？”舒念不以为然，“少侠酒喝饱了，饭还吃不吃？”

        阿阮翻身坐起，却一个不稳，身形一晃，一手支额，稍稍尴尬，笑了起来，“吃。”

        舒念看他这般模样，难免摇头，“躺着吧。下回再胡乱喝酒，姑奶奶可不伺候。”

        掀帘出去，自往厨下去，却无甚菜蔬肉类，将就取水和面，回身取鸡蛋时，却见阿阮靠在门边看她，一会儿工夫竟已已衣衫齐整，将自己收拾清楚。

        不免笑道，“都要睡了，又起来做甚？”

        “我来帮你。”

        “心领了。”舒念取鸡蛋打了，取箸搅拌，口中道，“你这里没什么食材，随便煎几只鸡蛋饼吃了，先睡吧，明日挖些新鲜荠菜，咱们包荠菜饺子。”

        “好。”

        舒念收拾妥当，也不去用大灶，收拾炭炉，搬小杌子坐在旁边，起锅煎饼。

        阿阮也搬个小杌子，挨着她坐下。

        舒念不去理他，自己忙碌。一时做完煎饼，盛在盘中，正待叫阿阮来吃，转脸却见他歪着头靠在壁上，双腿长伸，竟已睡熟了。

        炭炉柔和的火光之下，他的脸虽是秀色夺人，却犹自含了三分稚气。

        夜风经过，拂动窗外竹林，竹影飘摇，竹叶飒飒作响，檐下另有铁马叮当――

        尘世喧嚣，越发衬得身畔平和。

        然而眼前平和不过镜花水月，日后回南院，刺淮王，谋脱身，无一不是在刀尖上行走……即便是一切顺遂，事成之后稍有不慎，消息走露――

        轻则声败名裂避走乡里，重则千夫所指不病而亡。

        舒念极轻叹气，将盘子放在炭炉边温着，回东厢取了条毯子，盖在他身上，合上厨门，转身离开。

        如此阿阮便在甜井村安顿下来，管院隔日派人探望，只得时时装病。好在来人不敢靠近，散开发髻卧床不起，便轻易蒙混过关。

        那管院一心将功补过，精细吃食源源送来。阿阮连看也不看一眼，全扔出去喂狗。因着装病不敢出门，每日只枯坐屋中，等舒念过来，非但一日三餐同桌而食，夜间还每每秉烛共坐，大口吃肉，大碗喝酒，取叶子牌打了做耍。