舒念高声道，“有刺客！遵王上钧令，开门速追！”

        一众守卫面面相觑，忽有人道，“追刺客何需二人一骑？先拦下来！搜她！”

        舒念哈哈大笑，右袖一抖，一枚丸药掷在地上，冲天一片白雾，瞬时伸手不见五指――

        舒念一提缰绳，迎门冲去，百忙中劈手夺一把刀，一足踩住马蹬，一手抱住马头，多半个身子探出去，挥刀斩断门闩，半空中一个挪腾又落回马上，堪堪拉住几欲落马的崔述，俯身冲了出去。

        身后一片声叫唤，“抓刺客！”

        “刺客跑了！”

        “快追！”

        惜乎迷失在烟雾之中，没头没脑喝乎一时，等烟散去，又哪里还有刺客踪影？更不要说淮王为图行踪隐秘，全在南院之内戒备，南院之外并未设岗哨。

        ……

        舒念冲出南院，已是夜深人静，马蹄踏地答答作响，东弯西绕到了一条僻静的小巷子。舒念拉崔述下马，扔了缰绳，“好马儿，回去南院通报一声，就说姑奶奶远走高飞啦。”

        一掌拍在马臀上，那马长嘶一声，奋蹄疾奔，转眼消失在街角。

        舒述挽着崔述手臂架在肩上，提气一纵，翻墙入内，是一进寻常院子，屋舍简洁，却无人居住。

        崔述仍旧动弹不得，舒念只得半拖半抱，强行架住他，一路跌跌撞撞入了厢房。迎面一张木架子床，如获至宝，忙将崔述拖到床上安置，双膝一软，坐在地上大口喘气。

        崔述一路不声不响，忽然一臂掩面，闷声道，“叫你不用带着我。”

        舒念道，“我偏要带着，你管得着么？”

        “你――”

        “我怎样？”舒念喘匀了气儿，慢慢爬起来，“这是我伯父旧宅，打起仗来时，举家迁去北边了。咱们在此稍作休整，过几日再走。”

        “走？”

        “不走难道在此养老？”舒念四下转了一圈，搜寻饮水吃食，“淮王既死，南军必然大乱，咱们速往军中，立些功劳，日后战事平息，才有希望入九鹤府。”

        崔述手臂撑着强行坐起，勉力挪动身子，靠在枕上，“今日杀贼，你本就是首功，入九鹤府有什么难处？下任鹤使非你莫属。”

        舒念想了一想，走回床边挨着他坐下，“你要告诉官家今夜之事？”

        崔述点头。

        “万万不可。”舒念摇头，“你可是小吴侯啊，怎能在南院现身？”

        崔述怔住。

        “便没有杀淮王之事，你仍旧是小吴侯。你这么聪明，且细想想，坏处大过好处的功劳，要来做甚？”

        崔述眨眨眼，“那你怎么办？不入九鹤府了？”

        “我难道不能另立军功？便不能入九鹤府，也没什么大不了。江湖上那许多人入过九鹤府，又如何？将来的天下第一神医，必定还是我。”

        说着站起身便往外走，一时转身回来，“倒忘了……”俯身嘱咐崔述，“溶肌丸药力不随奇筋八脉游走，应当不会散去，莫再强行压制。”

        崔述抿唇，欲言又止，“可是……”

        “无事，叫人全身乏力而已，没用在正经处，若给我治病救人，却比麻沸散强多了。”语毕一笑，掀帘出去。

        自去厨下烧水，洗净易容，另提了一桶回来，却见崔述靠在枕上，定定地望着门口。自己稍一抬眸，便与他四目相对，难免好笑，“小吴侯看什么呢？”

        “念念。”

        “嗯？”

        崔述咬唇一时，忽道，“是我不好，你别生气……”

        舒念听他口齿粘腻，吐息绵软，便知小吴侯终于舍得放开内息压制，致药力游走四肢，才是这般情状――只不知药性能持续多久？

        崔述好容易豁出颜面，主动道一回歉，对方却不知在出什么神，“念念？”

        “嗯？”

        舒念见他一张俏脸通红，回忆方才说的话，一失时笑，“你什么不好？”

        “……不该瞒你。”

        舒念恍然大悟，斥道，“不提我还忘了，小吴侯耍着我玩了一个多月，可快活得很么？”

        她一头说话，一头提了大桶热水过来，伸掌一拍桶沿，作势道，“你们藏剑楼真是好不要脸！”

        崔述皱眉，“非是我要瞒你。”

        舒念倒乐了起来，“所以竟是我求着你瞒我？”

        崔述想摇头，却连脖颈都是软绵绵的，十分泄气，“不是那个意思……你自己想不起来……”

        舒念奇道，“咱们当真见过？”

        “嗯。”崔述放弃除了说话之外的所有动作，勉力道，“见过三回。”

        舒念一滞，小吴侯这种大人物，自己与他见过三回还毫无印象，的确伤人面子，大度道，“既如此，咱们算两清。”

        “你不问问是哪三回？”

        “有甚好问？”舒念