期冀。

        夏莳锦未来及与慧嬷嬷他们分扬镳，就带着水翠下了车去。

        冷风将她斗篷得扑扑作响，贺良卿一下便看见了她，瞬间他的呼一滞，竟是呆呆的忘记了迎上前。

        皎素的雪片在他二人之间徐徐飘落，夏莳锦莞尔一笑：“贺兄。”

        这是他们书信往来时的称呼，她称他为兄，他则称她为妹。

        经她这一唤，贺良卿便即醒转过来，倏忽迎上前拱手作揖：“莳妹一路受累了。”

        俯敛目间，却是笑意盛极，满地霜白的映衬下如春华一般灿烂。

        半年未见，夏莳锦本以为贺良卿会有些官威在，如今才发现他并没任何变化。依旧秀骨清相，有稚拙的书生气，就连上绣竹的青袍也是初见时所穿，仅在外面添了件斗篷，还有腰间系着的半旧银袋，正是当初私扣下未还回的那个。

        夏莳锦竟一时分不清是他太穷，还是念旧。

        抬时贺良卿意识到还有旁人在，便目光轻移，问：“这位是？”

        按提前串好的口供，水翠笑答：“我是夏娘子的好姐妹水翠，也是在侯府里事的。她这一走我舍不得，便求了侯爷和夫人恩典，随她一来了。”

        原来是不远千里来送嫁的娘家人，贺良卿不免有些愧疚，又朝着水翠一揖：“那水翠娘子也一路辛苦了。”

        水翠被他逗笑，也端手屈膝一福：“大人这可真是折煞民女了，您是官，怎可对我一婢行礼？”

        贺良卿略显腼腆的笑笑，目光落回夏莳锦上：“只是要委屈你们了，县衙里没有车，我们只骑了两匹过来。”

        夏莳锦展眼一看，果然见不远站着个男子，一手牵着一匹黑，看装束应是县衙里的胥吏。

        于是夏莳锦同贺良卿共骑一匹，水翠则同那胥吏骑另一匹。两匹一前一后拉开有十来步距离，干扰不到彼此，看得出那胥吏是个会看眼色的。

        路上贺良卿问：“莳妹，你刚刚是从车队的车下来的？”

        夏莳锦已想好了说辞，便：“是啊，我们雇的车在路上轮毂松了，幸好遇到热心人愿意捎我们一程。”

        贺良卿了然点，好似突然又想起了什么：“对了莳妹，那个木函……”话说至一半，夏莳锦坐在背上扭看他，四目相接，贺良卿又收了口。

        他眉间拢着，似有难言之隐，夏莳锦正问，余光却倏忽瞥见岔上的一苍凉影。转眼细看，竟是个抱着娃娃的年轻妇人，倚着半截残垣坐在雪地里！

        她双眼不由睁大，指着问：“贺兄，那是怎么回事？”

        就听后之人无奈叹了一声，同时放缓速：“今秋这里遭了蝗灾，各家本就没有囤下多少粮食。半月前又连降了几场冻雨，树木倒伏，毁了屋舍无数，许多百姓已是离失所。”

        饶是来此之前夏莳锦就听父母说起过杞县的贫苦，可亲眼见了还是有些出乎意料。想不到她来的路上，这里竟又遭受冻雨天灾，百姓沦落到无片瓦遮的境地。

        “你们官府就不点儿什么么？”