也是按所谓‘品相’，将掳来的姑娘分几等卖出去。那些相貌姣好的，或许会被人买回去妻妾、丫鬟，相貌差些的可能会被卖去些更苦的活。孟姑娘不可能不明白这个理，那她为何还要划花自己的脸。”

        她说到一半停顿下来，等着沈延反应。

        沈延却是不紧不慢地翻了一页：“……你这是要我回答你？说重点。”

        柳青瘪了瘪嘴，她这不是为了便于他理解么。

        “……有几个被拐来的姑娘说，她们曾经被送去一个人的家里，过了二十来日才被接回来，那时琼楼又重新送了一批新人出去。那几个姑娘说那家的主人白日里几乎不在，只在晚上才对她们……而且那人每十日会有一日白天也在。她们说那些比她们早来的、已经被卖出去的姑娘也对她们说过这些事。

        “下官推测，按这人十日一休沐的节律和琼楼对他的巴结来看，此人可能是……南京的官员，品秩应当还不低。”

        沈延似乎并不惊讶，但他翻书的手一滞，终于侧过脸来看她。

        “虽然那些事记在证词上，众人都能看到，但你的这番推测不要对任何人提起……明白吗？”

        他目光十分专注，似是要让她将这话刻到心里去。

        “还有，今日琼楼的东家来找过我，给了我一本册子，你不是说孟家的亲戚也丢了闺女么，你可以翻翻看，有没有他们要找的人。”

        “真的？”  柳青两眼直放光，一腔的兴奋显无遗，“大人您真是厉害！下官就提过一回您都记得这么清楚。”

        沈延也不回她，只从抽屉里取出那本册子递与她。

        他不是厉害，他是会不自觉地留意她说的话，所以才记得清楚。

        这册子上的条目是按年份录下来的，柳青迅速翻到三年前的记录，一目十行地找洪姓的和佟姓的姑娘。

        她很快便锁定了一个条目：四月初十，南城祥福街，佟芳，年十一，原籍顺天宛平，镇江白园崔向文。

        丢失的年份、姓名、年龄、原籍全都对得上，应当就是洪敬的女儿洪芳的记录。

        她果然是经琼楼卖掉的，也算不幸中的万幸，若是被旁的人牙子卖掉，更加不好找了。

        “大人，下官这两日……或者就明日一日，可否暂时离开金陵？”

        写在最后的那镇江的人家应当是当时的买主了，希望她还没被转手。

        “可以，给你三日也行。”

        “……谢大人。”

        柳青觉得他有些反常。

        那东家来投案了，后面还要牵扯出不知多少人，这查证的事他不急着了？他一下子给了她这么长的假，就好像不想让她回来似的。