乘车离开。

        回到赵府已是深夜，绣雨拿着晚词脱下的外衫闻了闻，皱着眉：“小姐，您上哪儿弄得这一味儿？”

        晚词坐在妆镜前梳，嘴里蹦出来两个字：“义庄。”

        绣雨吓了一，忙将这件沾了尸气的衣服拿到外面，走回来：“小姐，您大晚上去那种地方，不害怕么？”

        晚词：“你若知她多么可怜，便不会觉得怕了。”

        绣雨：“她是谁？”

        “当然是尸。”说完这话，晚词从镜子里看见这丫眼神悚然，脸色都变了。

        她直勾勾地望着她，斯条慢理地梳着一长发，幽幽：“你怕什么，难我是冤魂变的？”

        绣雨脸色更白，微微地发抖，哭丧着脸：“小姐，您别吓唬人了。”

        晚词瞥她一眼，：“没出息。”

        次日不必上学，章衡去见了姚尚书，将自己和刘赵二人这番推测告诉他。姚尚书听了，亦觉十分有理，一面派人火速赶往闽南青桐镇调查，一面命人暗中打探家荃案发当日的行踪。

        吃过午饭，晚词坐在画栏边的一个海棠纹瓷墩儿上看书，绣雨愤愤地走过来，：“看园子的这帮人整日偷懒，地上的狗屎也不打扫干净，害婢子踩了一脚。”说着拣了一条石阶坐下，叫小丫鬟打水给她洗脚。

        晚词看着她脱下鞋袜，出一双雪白的脚，不由地心中烦闷。园子里丫鬟四散，有的在荼靡架旁采花插，有的在扑蝴蝶耍，有的在斗百草，痴痴笑笑，一派天真懵懂。晚词扫了一圈，无人可与自己言语，索回房换了衣服，带着小厮装扮的文竹出门。

        车夫问：“小姐要去哪里？”

        晚词犹豫半晌，：“去观桥前街的刘记香铺。”

        伙计安正在铺子里招呼客人，他不认识晚词，只当也是来买香的客人。

        晚词：“我找你家少掌柜，他在否？”

        安这才定睛打量她，见她衣着考究，一书卷气，料想是国子监的学生，忙笑：“他在后院，公子贵姓？小的去通报一声。”

        晚词：“我姓赵。”

        安去了片刻，刘密便和他从珠帘后走了出来，看着晚词，笑：“你怎么来了？”

        晚词：“出来闲逛，经过贵店讨杯茶吃，不知少掌柜方便否？”

        刘密：“贤弟太客气了，有什么不方便的？刚好我师娘也在里面，我带你见见她。”

        他师娘姓金，名玉，据说生得美貌无双，昔日是红极一时的伶人。晚词早想一睹其风采，闻言十分欣喜，三步并作两步跟着他穿过里间的一扇小门，走到后院。这小小的天井里种着两株芭蕉，碧绿油的叶子下站着一名段苗条的妇人，她穿着白绫长衫，紫缎裙儿，外面罩着遍地金比甲，背影别有一种袅娜。