刘母在铺子里，看见他来了，：“小章大人，你找密儿么？他晚饭没吃便出去了。”

        觥筹交错，笙歌盈耳，闹了一下午，章衡也吃了不少酒，却清醒得很。回到家，天已尽黑了，廊下的红纱灯照出一片片的雪花，正是风添雪冷，雪趁风威，纷纷扬扬如柳絮乱飘。

        章衡回过神，起披上鹤氅，和他去见安国公。

        刘密忙拉住她赔不是，温言语哄了一番，她才消气。可笑他当初竟没看出来，这小子让着她，哄着她，只因早已知她是个姑娘家。

        章衍坐在矮凳上，面对母亲的婚，眼珠子骨碌碌地转着，一见章衡来了，立祸水东引，：“我急什么？六哥二十二了还单呢！”

        章衡不意他会对自己有这番叮嘱，怔了怔，不确定是否伯父亦或别人叫他这么说，也没有问，：“多谢八弟提醒。”

        事情到了这一步，章衡才发现自己无法面对刘密。他转想走，刘密叫了他一声。

        刘母摇，：“昨日从大理寺回来便丢了魂儿似的，一整天不说话，也不知出了什么事。”

请安。梁氏看见他，太阳便隐隐作痛，摆了摆手：“六哥儿坐罢。”又对章衍没好气：“你六哥正经担着职，公务繁忙，婚事迟便迟些，你整日游手好闲，不成亲待要如何？”章珮也帮母亲劝弟弟，章衡随手拿了本书看，他们的声音渐渐远去，屋里的香气变得混杂，辰光回到那年冬天，他和刘密坐在香铺里吃茶。

        雪一发下得紧了，路上行人稀疏，前面灯火中一个青布酒望子漾在空中飘。

        章衡：“可有说去哪儿？”

        章珮也帮母亲劝弟弟，章衡随手拿了本书看，他们的声音渐渐远去，屋里的香气变得混杂，辰光回到那年冬天，他和刘密坐在香铺里吃茶。

        正林，饶你如此聪慧机，也有被骗得失魂落魄的一日。他这样想着，当年被蒙在鼓里的郁闷不觉纾解了许多。

        刘密也忍不住笑了。

        她眼睛本来就大，瞪起来乌溜溜的，他指着笼子里的鸱鸮，：“你把帽子上，就和它一样了。”

        那边说得热热闹闹，他这边思绪纷纷，半点也不寂寞，直到章衍叫他：“六哥，父亲回来了，叫我们过去呢。”

        桌上放着一只鸟笼，刘密看着笼子里的鸟，个颇大，尖尖的倒钩喙，一褐色带白点的羽，脑袋圆圆的像猫，：“这是鸱鸮？”

        “六哥，我真羡慕你，一个人住在外面，清清静静的。听说太子提议重新推行吕大学士那一套新法，他一向看重你，真要斗起法来，孟相那边难保不会拿你开刀，你要多多小心啊。”

        细想过去的点点滴滴，他对晚词的心意昭然若揭，却甘愿成人之美。虽然到来都是一场空，自己毕竟赢得芳心，说来对他还有几分亏欠。而这份亏欠如今翻了百倍，沉似巨石，压得人不过气。

        正说着，晚词掀了帘子走进来，披着灰鼠斗篷，围着狐狸风领，整个人茸茸，圆的，斗篷下出一双鹿小靴，还冻得缩缩脑。

        刘密三个月前去河南办差，应该已经回来了。

        章衡脱了鹤氅，交给丫鬟，置若罔闻地走到榻前请安。

        他点点，：“日前在山里捡到的，今日就拿它出题作诗。”

        两人走到门口，丫鬟掀起帘子，随着御赐的百合香一并涌出的是梁氏的声音：“这个不好，那个也不好，你已经十九了，婚事还想拖到何年何月！”

        梁氏看见他，太阳便隐隐作痛，摆了摆手：“六哥儿坐罢。”又对章衍没好气：“你六哥正经担着职，公务繁忙，婚事迟便迟些，你整日游手好闲，不成亲待要如何？”

        章衡：“您莫担心，我去找他。”一转，角笑意在无人看见的阴影中。

        店里只有两三个客人，刘密坐在靠窗的一张桌旁自斟自饮，他亦是一素服，脸色苍白如雪。章衡亲眼见他这样，心中那得意然无存。他其实也不是真心恼刘密，他知他替她隐瞒并没有错，错的是自己。

        进屋换下沾满酒气的大红缎衣，章衡穿了一素色绸袍，坐在窗下听着沙沙落雪声，吃了一盅茶，骑出门，往香铺去了。

        那女扮男装的小姑娘气红了脸，鼻尖也红红的，：“这么冷的天，我来陪你们作诗，你们还取笑我，我回去了！”说着转就走。

        他笑她像只鹌鹑，气得她杏眼圆睁，：“你才鹌鹑呢！”