他问：“小娘子希望画上有什么？”

        苏绾绾：“……”

        “好。”郁行安说，“我会拿着这幅画，诚惶诚恐、小心谨慎地询问小娘子心意。”

        郁行安忍不住轻笑一声。

        主人或阿郎，皆是大裕的仆婢对于一家之主的称呼。棠影口中的“主人”，就是苏绾绾的父亲。

        “你且转告他，”苏绾绾，“无论是谁拿到这幅画，来寻我，提起亲事，我都会应的。”

        “嗯，很熟。”郁行安说，“他也姓郁。”

        苏绾绾只好又读了两日书，这天傍晚，她从肖家回来，侍女棠影坐在胡床上打络子，见到她，连忙放下手上的物事，去煎了一釜茶，端进小书房。

        回到听竹轩，两个一等侍女和四个一等侍女都像是遭雷劈了。

        “何事？”苏绾绾在整理自己的书卷。

        苏绾绾心如鼓，听见苏敬禾说：“哦，原来是郁知制诰啊——你一听见他的名字，面色都一动不动了。他确实是阆都最俊的郎君，又年少有为，出名门，去蓠州的路上还对你照顾有加……”

        于是这件事几乎无人知晓，苏绾绾读了半日书，等着哪个侍女来询问，结果众人仿佛那日失了聪，并未听见只言片语。

绾：“倘若我一直不准呢？”

        “哦。那你来问我作甚？”

        用完晚膳，她去探苏敬禾的口风。

        她故意面不改色地问：“你与那个礼和很熟？”

        苏绾绾耳尖微红，她重新迈步向前走，余光瞥见郁行安也跟了上来。

        “好，我会转告他。”郁行安温柔，“我会对他说，此生只画一幅绿萼梅，只送到苏家小娘子手中，不许赠予他人。”

        “因为二郎明年才亲迎，主人不愿过早为小娘子议亲。实际原因是……襄王府和越国公府也遣人来提了婚事。”

        郁行安：“那么我将一直询问你，直到你首肯。”

        “父亲说了什么？”苏绾绾低系帙袋的绳子。

        但他们始终相隔三步远，一同走出梅林，再一同下了山。细雪纷纷扬扬，覆盖住他们的两行脚印，这两行脚印始终未曾分离。

        “好了，我知晓了，我会为他敲边鼓的。扶枝，你放心，我观他大有所为，父亲一时犹疑不决，不过是寻思襄王可能登上帝位罢了，他总是希望咱们家要出一个皇后。可襄王前有太子，有二皇子，哪有那样容易。还不如跟着郁知制诰，照他这种升官的势，再过两年也许就官拜中书舍人了，到时我们皆要称他一声‘阁老’或‘承旨’，嗐，哪有这样年轻的阁老，我喊了都觉得嘴。”

        郁行安心微微一。

        郁行安跟着停下脚步，凝望她：“尚未。”

        苏绾绾仰望挂在墙上的《球图》：“我没有心仪的。”

        “我自己的事，总要关心一下。”

        苏敬禾正在拭月杖，他瞥她一眼，笑：“扶枝，你心仪哪个？”

        “主人十分欣喜，却未曾应允。”

        棠影放下茶盏，上前帮忙将书卷进帙里，一边笑：“郁知制诰昨日请了中书令来说项，婢子打听到了主人的回应。”

        “阿兄——”

        “哦。”苏绾绾的心砰砰直，以为他要揭穿她的羞怯，结果并没有。

        “为何？”苏绾绾系歪了绳子，她垂着眼眸，将绳子解开，再重新系好。

        “他作工笔画作得慢，三千六百零一朵不同的绿萼梅，他要斟酌许久。为免夜长梦多，我明日先寻一德高望重之人，去贵府商议婚事。半月之后，我定将他的真迹送至小娘子手中。”

        她们六人迅速地交了鼎鼎大名的郁行安对苏绾绾提起婚事的事情，然后一致决定：缄口不言，她们什么都不知！

        ……

        “要有一树绿萼梅，树上开了三千六百零一朵花，每朵都不同。”

        苏绾绾慢慢地踩在小径上，雪花一片片落下来，隐隐有越来越大的趋势。

        她停住脚步，问：“那你想好如何让我开心了吗？”

        礼和是他的字。

        “为何是三千六百零一朵？”郁行安问。

        苏绾绾：“听闻白鹭书院有一学子礼和，琴棋书画俱佳，尤擅工笔画，我要一幅他的真迹。”

        “随你。”苏绾绾扔下这几个字，就大步向前走，之后无论郁行安说什么，她都不再搭腔。，

        苏敬禾笑叹一声，观察她的神色：“襄王？越国公世子？还是郁知制诰？”

        “因为我不喜三千六百这个数，一定要压它一。”