回到柴桑，属官们的蜡节假也刚结束，陆陆续续返回府中。王琅招来郡里的主簿、长史询问她休假期间的情况，两人一一禀报，安排理都十分妥当，只有一件事专门提出，询问她的意见：

        “代王太妃遣使为府君备了贺礼，是庆贺府君诛平郭默，执掌寻阳，现在使者人在柴桑，府君可要召来一见？”

        王琅微微一愣：“代王太妃？”

        魏晋南北朝三百余年的动乱中，南方衣冠的影响力随刘裕篡晋而骤然势微，北方则在北魏建立以后逐渐回归正统地位，并最终孕育出隋唐盛世。代国是北魏的前，王琅在司徒府掾属的时候有刻意调查过相关资料，也咨询了一些渡江较晚的幽州士人，对代国的情况有所了解。

        十余年前，西晋陷入内乱，鲜卑族拓跋落首领拓跋猗卢因为对抗匈族、羯族有功，被西晋封为代公，不久进爵代王。

        这和曹、司昭封王，下一步必然是禅代不同，中原政权对于给异族封王并没有那么大的戒心，十余年前有拓跋猗卢被册封代王，十年后又将有慕容皝被册封燕王，横竖都是晋廷鞭长莫及的地方，不至于有存亡之危，想结好的时候也就给了王爵。

        西汉时期，诸侯国的待遇一如王室，藩王称王，正妻称王后，母称太后。东汉以降，藩王正妻称王妃，母称王太妃。

        所谓代王太妃，就是现任代王的嫡母。

        从脑海里翻出这些记忆之后，王琅看向自己的长史：“我记得代地上次向外派遣使臣，是拓跋猗迤王妃祁氏临朝主政时期。太宁二年，祁氏故去，代地遂陷入混乱。现任代王应该是被祁氏谋害的拓跋郁律之子，王太妃是拓跋郁律的正妻王氏。”

        说到这里，她意识到问题，停下来偏问：“代王太妃是你们的说法，还是使者的说法？”

        “是使者的说法。中朝末确实曾加拓跋氏为代王，食邑取代、常山二郡，新任代王虽然未得到朝廷册封，不过化外番，父死子继，国人拥立，如此自称应该也合礼仪，府君是觉得哪里不妥？”

        还朝廷册封，真以为江左小朝廷还是司炎时期的晋国吗。

        王琅心里对两人不自觉的态度颇觉讽刺，面上并不显示，淡淡：

        “十年前，元帝派韩聪给拓跋郁律加爵位服饰，拓跋郁律虽然没有像与石勒断绝关系一样斩杀使臣，却也拒绝了元帝的加授，自以为能入主中原。”

        “祁氏顾忌这位侄儿强盛，恐怕以后会对自己母子不利，隐忍五年便找到机会谋害了他，但此后也只遣使与石勒建交，未向我朝称臣。”

        “而今石勒伪称赵王，行皇帝事，拓跋族若仍与石勒结好，便不可能受我朝封爵。”

        在场几人都皱了皱眉。

        对晋人而言，中原是不可割舍的故土，外族在中原称帝是必须要讨伐的僭越，无人不觉得耻辱，连带着对王琅平静的陈述也觉得刺耳，下意识否认：“使者自称受命于代王太妃，可见还承认我朝册封。”