图他那俩月钱。那老东西还美，以为小老妈真爱他——”

        袁妈在一边向好了劝：“哎呀，太太不说要辞她嘛。你也别怨人家金妈，她是看那小老妈干净利索，才给她招呼进来事，太太看过也说是个利索人。谁晓得她那么不挑嘴，也不知花匠有老伴，……花匠的月钱都是你，她能图到花匠啥子嘛！”

        藏在厨房门外偷听的珍卿，倒是没听见秦姨说什么话，恐怕她什么也不便说吧。

        胖妈觉得委屈大了去，那出长气哭泣的动静像跟公鸡打鸣。她说袁妈站着说话不腰疼，敢情她家的老铜钮老实，没个风小老妈勾搭他。说着，就噔噔噔地推门走出厨房。

        珍卿紧走几步，只来得及走到楼梯口，胖妈见了就扑上来求她主。珍卿可不会瞎掺和这个，故意跟胖妈玩笑说：“你既嫌老刘又老又丑，上还臭轰轰，现在还背着你乱搞，不如你们分开过，各自再重新找老伴，如何？”

        胖妈听得是目瞪口呆，省过神对珍卿抱怨连天，说这哪是正经小姐说的话，都说宁拆一座庙、不毁一桩婚，五小姐倒好拆散起他们来，都说五小姐学问高人通透，倒厉害得棒得鸳鸯起来。

        珍卿听得哈哈大笑：“你整天不说老刘一句好，还说他罗锅沙眼活臭虫，还不会生小孩儿，敢情你只是嘴上说说，有人抢他时你就稀罕起来，还说起棒打鸳鸯的文词。胖妈，你既然舍不下老刘，就自己先去服个，别整天对他喊喊喝喝，被子不给洗、衣裳不给。别怪我没提醒你，你这一回自己亲眼瞧见，老刘手艺好能挣钱，再丑也有的是人惦记他。你若是不好好待他，这个小老妈是走了，可世上伶俐风有眼光的小老妈多着呢！”

        胖妈还絮絮叨叨地嘴，珍卿说给她放两天假，叫她回谢公馆好好安抚花匠老刘。珍卿自己也要琢磨个办法，最好能免了他们两口子分居。

        珍卿回到楼上想过一番，觉得真是难办得很。谢董事长是个爱花人，又喜欢老刘这个花匠，而胖妈又想服侍珍卿，事情。

        她的书桌上摆着书本纸笔，近手边是莎士比亚戏剧《皆大欢喜》——她们这学期正在学这个。珍卿翻开书读了一阵，在日记上抄下一个名篇：

        all  the  world&039;s  a  stage.

        and  all  men  and  women  merely  players.

        ……（见作话）

        写完撑着脸叹气，又捉笔写下这篇念白的译文：

        整个世界是个舞台，

        男男女女都是演员。

        有的上场，有的下台，

        一生扮演的小角色总有七个：

        先是婴孩。

        后是赖着不肯上学的学童。

        然后是叹气的情人，写一首诗歌献蛾眉。

        过后是争功的军人。

        再后是胖胖的法官。

        第六个阶段是个邋遢的老，说话像口哨。

        最后返老还童，啥都忘掉，

        没牙，没眼，没眼，完了。