顾璋五官都挤在一起，以拳捶地：“疼疼疼，姜武叔，我回去自己弄好不好？”

        他甚至试图手脚并用地爬走，但姜武直接用有力的大掌压住他的腰，根本不给他这个机会，“老实点！”

        燕老腿脚利索了，悠哉悠哉地走过来，就看到他们俩这一幕。

        他笑着抚了抚胡须，就在不远处看着。

        他是没想到，燕府里还能有这样热闹的模样，连带着姜武都活泛了些。

        顾璋远远看到他，连忙大声求救：“师父，救我！”

        “老喽，年轻人的事，插不上手了――”他笑眯眯地背过身，当作没看见。

        ***

        日复一日，在县城习武念书、回村里承欢膝下。

        转眼就到了明盛四年。

        顾璋拔高了一截，长高到了和同龄人差不多的水平。

        边关局势更为焦灼紧张。

        隔壁州府的不太好的消息一个接一个地传来。

        譬如同村人写信回来希望家里寄点东西去时，将同村人的情况都说了下，死伤好几人。

        又譬如，某个村子的人走后，了无音讯，传言全部在一次突厥的偷袭中丧命。

        ……

        真真假假，虚虚实实。

        百姓没法获得准确的消息。

        但战场上一场不起眼的战斗，每次守城冲锋里的一个小兵，在宏大的战场里宛如尘埃，但落在每个被征兵的家庭身上，却是沉甸甸的大山。

        不仅是各个村庄。

        连县城许多人家都焦灼起来。

        咏思学堂里，今年报名县试的人格外多。

        几乎每个家里有孩子念书的，只要夫子说“可以一试”，便都报了名。

        顾璋也在怀夫子这儿报了名。

        学堂里报名方便之处在于可五人成结，请夫子作保。

        以保证考生祖上三代不得从事低贱行业，例如妓院、娼馆等。

        见他从学堂后院出来。

        学堂里这次报名县试的人都面面相觑。

        “顾璋，你此次也参加？”

        “对啊，你入学不过两年，竟打算直接下场了？”

        “即使有燕老教导，也不可能这么快吧？轻易下场，岂不是浪费钱财？要是落榜了，也有损燕老颜面。”

        他们谁不是学了五六年？这次都还只是努力一试，没什么把握。

        如今顾璋才十岁，能学多少？

        平日里怀夫子对顾璋单独布置功课，每日又只在学堂里待半天，学堂里的学子，还真不知道他如今的进度。

        顾璋心平气和地端坐在书案前，笑道：“只是试试看，若真能侥幸考中，可免了家人被征兵之困扰。”

        如今县城百姓人心惶惶，许多还没准备好的学子，这次都被赶鸭子上架，想要碰碰运气。

        顾璋这样说，倒是让大伙松了口气。

        “唉，也不知边关这仗何时能打完？”

        “其实我也是勉强去试试，我娘说，爹在家里最不受爷爷宠爱，若真的要征兵，肯定是我爹去，然后我家的铺子，肯定也要被叔伯占了去。”

        这话一下引起了一小批人的担忧和共鸣。

        有人拍拍他的肩膀安慰他，话题一下就被转移。

        虎头凑过来，坐到他书案对面，探头过来：“小石头你都不生气吗？都觉得你考不上，还说你会丢了燕老的脸。”

        他说着，有些气鼓鼓的。

        顾璋轻笑：“这有什么好气的，你看别人出来，有我这么受关注吗？”

        “没有。”虎头想了想摇摇头，又皱起眉头，“但是这就更讨厌了，凭什么只针对你，就是欺负你平日不在学堂。”

        顾璋搁下笔：“是他们下意识怕我，觉得我是会挤占名额的对手，所以才会如此紧张。”

        潜意识，有时候其实很聪明。

        比理智脑更聪明、更有直觉。

        虎头愕然。

        他挠头仔细想了想，好像真的是这样。

        那些平时学问就平平无奇的，报了名也没人多看一眼。

        顾璋收起这张要填写户籍等信息的报名表，对虎头道：“想好了吗？要不要和我一起参加这次科举。”