路面狭窄、崎岖、凹凸不平，而且民居前一块一块散发着微妙气味的土地都会让人产生不祥的联想，不想去靠近。可所有的居民却都习以为常一般，漠然地从上面走过――就连这些人，也好像蒙了一层灰尘一样，如果要类比的话，有点像文莱思过去在学院城外看到的那群瘦骨嶙峋地，期待着给出城人引路获得些许报酬的人。镇子里的人也许稍稍比那些人壮硕些，却少了几分生气――即便是和那些人比起来。

        文莱思唯唯诺诺地应着声，在那张要吃人的脸张开那只牙齿参差不齐、散发着微妙气味的嘴呵斥他的时候，默默地退开了。他本也不打算再在赌场里赌什么钱，不过这里看起来也并不是他想象中的刻意让他安安生生呆着休息娱乐一下的地方。

        车夫的嘀咕声好像变大了一点，却依旧听不清楚内容。

        “我回来了。”文莱思开口说了一句，车夫似乎点了点，但除此之外并没有别的反应，让文莱思觉得那点好像也是错觉了，“你在什么？”

        按照车夫的说法，从沙德开始他们就算正式进入洛兰国的疆域了。洛兰国是夹在联和帝国之间一长串碎块中最大的一块之一，可目前文莱思却完全没有实感。进入的时候毫无阻碍就姑且不谈，镇子本也和那家廉价旅馆一般灰蒙蒙一片，完全笼罩在灰尘中似的。

不会像在学院城里那般安逸，必须要绷紧神才行。文莱思用一个简单的结论结束了自己的发散思考，站起来，简单地收拾了一下，走出门去。

        折腾了大概一个小时，他找到了被称呼为“赌场”的建筑。与他设想中金币那样的富丽堂皇截然相反，这座赌场外观看起来甚至还不如那家廉价旅馆，门口和墙上的污迹都散发着不只是排物的不祥气息。

        在外面文莱思就注意到灯已经被点亮，进来一看车夫果然已经睡醒过来，正蹲在墙角，背对着他，嘀嘀咕咕不知在说些什么。文莱思歪了歪，然而车夫上那件很长的大衣完全包裹住了墙角，并不是歪歪就能看到他在什么情况。

        文莱思又叫了一声，同时向车夫那边走去：“那里怎么了嘛？”

        况且，文莱思自己也想要休息。趁着太阳还没有落山，文莱思走出了好像整个都蒙在灰尘当中似的廉价旅馆，想要观赏一下这座小镇的风光，换一种说法，也就是了解一下这座小镇的基本状况。

        绕开那张要吃人般的脸向后看去，就能看到昏暗的灯光下着油汗的人们，比他们的打扮更加邋遢的是地面，比地面更肮脏的是桌子，而比桌子还更胜一筹的东西大概就是他们用来赌博的牌和筹码了。

        “吓！”

        文莱思找了几个人攀谈了两句，也许是文莱思那新换上的黑袍这几天也弄得不怎么干净的缘故，并没有很多人愿意跟他闲聊。好在跟车夫换来的几个铜币让他们改变了主意。

        文莱思走到车夫旁边，伸手去拍他的肩膀：“你怎么了――”

        就这么没没脑地转了半天，回到旅馆的时候，天差不多刚刚黑净。对这座镇子完全失去兴趣的文莱思带着几分失望，同时也怀着一点朦胧的，自己都不知是什么的想法，回到了房间。

        小镇的名字叫沙德，据说是第一任镇长的名字。没有田地，没有河，其他的产业也很荒凉，完全与乡村无缘，然而荒凉残破连个标志所在的围墙都没有的状态实在称不上城池，文莱思还是第一次接被称为“小镇”的地方，然而实在没有什么新奇之可言。

        车夫还在睡觉，即便他没有在睡，文莱思也并不打算打扰他。斯科尔第阁下给他介绍的助手工作并没有特定的时间要求――即便想有，长达一个多月的旅途的可能发生种种突发事件也会让所谓的时间限制变成笑话。所以，与这漫长的旅程比起来，一天的休息不算什么。

        就在他的手掌接到车夫的前一瞬，车夫忽然以惊人的速度转过了不可思议的角度，在骨节清脆地“咔咔”碰撞作响的同时，右手向文莱思的腹刺来。那手的动作过度迅猛，只看到一团模糊的黑影，只有反出的一点烛火似的光芒，让文莱思推测他手里拿着一柄尖刀。

        然而除开获取了他们的一些个人信息，文莱思也没有得知太多新鲜的消息，准确地说，就只有他确认了这里的居民的确有把排物以及其他废水泼洒在门口的习惯这一条。

        敲门之后，首先是一惊人的热浪，与雪刚停稍显寒冷的门外不同，门内动的是一阵闷热的气，显然由于通风不畅的缘故，汗臭、狐臭等等令人不适的味在突然从屋内出的风里格外郁。乘着这阵风出现的家伙，并不特别壮实，然而那张凶神恶煞的脸倒是充分说明了他的职责并不是欢迎顾。

        车夫这回完全没有理会他。