姜葵歪了歪头：“我可以出宫去赴宴吗？”

        棠贵妃笑道：“当然。未来的太子妃娘娘，下月就要大婚了，定要在今秋长安城里最大的秋日宴上一展风华，叫那些世家女子都好好瞧瞧，什么是倾国倾城的美人。你小姑我名动长安的那一年，和你也差不多大呢。”

        她拍了拍手，道：“呈上来。”

        两位宫人推来一架衣桁，上方悬挂一套华服。

        那是一件由十二幅蜀锦制成的及踝长裙。长裙里层是雪白的丝绸内衬，外侧是奢华的蜀锦，裙面上米粒般大小的鸟雀以金线绣成，繁复的装饰图案则以彩色羽毛捻成的细线织就。

        层层叠叠的锦缎堆起裙摆，深深浅浅的颜色如泉涌般溢出来。流水般的烛光透过半透明的帔帛，照亮了最外层的绯色重锦，裙面上的镂金花鸟栩栩如生。

        风吹影动，衣袂绽放如同花开，静待美人采撷。

        “漂亮吗？”棠贵妃宠溺地望着自己的小侄女，“为你准备的，当作小姑送你的一份礼物。你平日里鲜少出门，总是穿得很素。我想着，秋日宴是你订婚后的第一场宴会，总要穿得漂亮些。”

        姜葵走上前去，手指抚过色泽艳丽的布料，微凉温润的质感摩挲着指腹。她轻声赞叹：“好漂亮……我以往从未穿过这样华贵的衣裳。”

        棠贵妃笑着摇头：“下月大婚了，太子妃的婚服还不知道要华贵多少倍呢。”

        “穿着去赴宴吧，”她的声音里含了一分骄傲，“咱们姜氏的女儿，生来是要惊艳长安的。”

        在两位宫人的陪伴下，姜葵转进内殿去试衣了。棠贵妃注视着她的背影，忽又想到自己是豆蔻少女时，天真烂漫，意气风发，也曾经一袭华服，以一身美人骨惊动长安。

        她独自一人坐在昏暗的烛灯下，笑了笑，复又叹息了一声。

        -

        七月廿七日，曲江秋日宴。

        华灯初上，曲江上画舫连云，彩帆接天。

        今年的秋日宴极有巧思，主人请贵客们乘坐小船，自岸边起、划往画舫，一路穿越水光烂漫，在灯火与月光间悠然而至。

        耳边是丝竹箫鼓，眼前是湖光秋色，端的是一派雅致诗意。

        乌木小船上坐着一位年轻公子，一顶白玉小冠，一身深绯常服，一双金边乌皮靴。他倚在船舱内，支着脑袋，倾听江上乐声。

        “殿下，要到了。”洛十一伸手扶他。

        谢无恙揭开一角纱帘，弯身出了船舱，抬首望见不远处画舫上站立的少女。

        她站在无边灯火里，穿着一件绯色及踝长裙，满头乌发高高束起来，绾成一个端庄的宫髻。煌煌烛光描画着美人骨，勾勒出一幅明艳华美的仕女图。

        许多人围着她说话，有男有女。他们前前后后地簇拥着她，有的倒酒，有的搭话，有的凑得很近，像一团被花香招来的蜂群。

        谢无恙拧了下眉。

        画舫上的人恰好回过身，望见了划来的小船。

        仿佛察觉到了他的目光，她静静在人群中朝着小船一拜。水光微漾，那一拜的影子从灯火中投下来，长长地、落在斑斓的水面上。

        谢无恙立在船首，远远朝她回礼。

        漫天星辰的光，无声洒落在两个作揖的影子上。

        谢无恙的心情忽然好了。

        “殿下？”洛十一问。

        “没什么，”谢无恙轻轻笑了一下，“去赴宴吧。”

        第15章  入阵

        ◎美人如剑！剑如美人！◎

        姜葵在画舫上望见谢无恙的时候，正被身边的人群弄得心烦意乱。

        她以往赴宴时的身份是将军府病弱幺女，常常独自缩在角落里默默吃茶。这一回，她以准太子妃的身份赴宴，半个长安城的世家贵胄都在向她搭话。她的父兄前往另一座画舫上会见友人去了，留她在一众贵女之间交际攀谈。

        夸赞美貌的，祝贺订婚的，前来介绍的，朝她而来的人络绎不绝，流动的罗绮几乎晃晕了她的眼。甚至有一位新科进士凑了过来，高声要求为她作诗一首。

        她一面微笑行礼，一面在心里骂骂咧咧。要不是为了查推她