姜葵愣了下：“在太医署不是有一位郑太医常为小姑看脉吗？”

        “此人姓沈，坊间都唤他沈药师。”

        棠贵妃似是被她的神气感染了，重又微笑起来，摸了摸她的发：“我家小满是小福星，你的夫君定能长命百岁的。你嫁与他这些时日，可还算喜欢他？”

        “然而，”她叹息，“太医署内再无可信之人。”

        “江湖规矩，不问来。”姜葵摇了摇，“我不知他的来历，但确定他是可信之人。前段日子，他曾医治过我的一位友人。”

        “他对亲子，也要如对棋子一般利用么……”她低低地说，思绪渐渐飘远。

        姜葵应了她：“好。”

        她叹：“我起初不明白为什么圣上愿意培植太子党以制衡岐王党……这样看来，圣上如此信任太子，是因为知他活不过弱冠，本不能构成对帝位的威胁。”

        “是什么

        “可能。”棠贵妃慢慢，“皇太子患寒疾、寿不过二十的传言，始于敬德五年的那场秋日宴。”

        “秋狩？”

        姜葵缓缓点：“我正在暗查此事。小姑是怀疑，谢无恙的病可能是人为？”

        “况且，这些日子看下来，谢无恙似乎除了嗜睡、咳嗽以外，仅仅是远比常人畏寒而已。我会彻查东，查出此病是否人为，然后找到治好他的办法。”

        棠贵妃颔首：“以往，谢无恙多年抱病，秋狩从来不去。但这是一个献功的绝好时机，不可错过。我听闻太史令观日月星辰之变，推测今秋将有白鹿出没。白鹿乃是帝王祥瑞之兆，若是有皇子能猎到白鹿献于圣上，能得一份大赏。东势弱多年，此为良机，你要敦促谢无恙，今年不可不去。”

        姜葵小声说：“我只是觉得他有点儿可怜……”

        “此人也是无奈，裴太后以他的妻儿命作为要挟，换一次在御赐汤药里动手的机会。”棠贵妃摇，“他对不住我，在我怀孕之事上守口如瓶，至今只有我最心腹之人知我已怀龙种……趁着无旁人知晓此事，我还来得及去掉这个孩子，挽回局面。”

        “还有，”棠贵妃迟疑了一瞬，似是在斟酌措辞，“我有一句话，须得你帮我传给谢无恙。”

只是害喜略有些不适，隐瞒怀孕一事实在辛苦。我一时间寻不到信任的御医，能为我调理出合适的去子药。”

        谈完此事，姜葵从袖中取出一叠文书，向棠贵妃征询理东庶务的建议。棠贵妃一一听完，耐心地指点了她，最后隐隐有些忧心地说：“小满，既然有人能在我的蓬莱殿里动手脚，你是否想过，这些年里，很可能有人在东动过手脚？”

        “另有一事，小姑要同你讲。”棠贵妃替她理了理鬓发，继续，“距离谢无恙弱冠，算尚有两年。眼前的要紧之事，是下月的秋狩。”

        “那晚，他在席间失手打翻了酒樽、旋即昏迷不醒多日，此后里传言一度沸沸扬扬，圣上压都压不住。”

        “好。”棠贵妃颔首，“那要麻烦这位沈药师了。”

        棠贵妃眸光微动，似是忆起了一件往事：“姓沈……十数年前，太医署内曾有一位妙手回春的御医，也姓沈，名清，字子澹，于八年前致仕离，再也没有了消息。小满，你确定此人不参与廷之争？”

        “怎会如此……”

        棠贵妃轻轻叹息一声：“后来查出，在我的避子汤里手脚的，正是此人。”

        姜葵想了一想：“小姑，我认识一人，极善医术，或可帮忙调制一份去子药。这样一来，就不用惊动任何里人了。”

        “你说的是何人？”

        “世间真会有注定活不过二十的病么？”姜葵摇，“我不信。除了地府阎王，谁敢断定他人的死期？”

        “自那日之后，太子党势弱，岐王党崛起。储君不能继位的传闻，由是一直传到今天。我原本以为这话是岐王党放出来的，一直对此传言半信半疑，如今你既嫁与谢无恙，得到了他对此事的亲口承认……想来，圣上必定早已知此事为实。”