老却又不说了，作了个数钱的手势。

        絮雨问她多少钱。老窥她神色，吞吞吐吐，最后开口，说要五十钱。

        “可以。”絮雨点。

        老欢喜，急忙答应，领絮雨来到近旁的一墙隅，低声：“小郎君，我确实知一个和你找的差不离的，年纪样貌都符合，听闻她从前还是个罪官之女，自教

        今天画学散得早，和此前一样，她又来到平康坊，然而眼见这个白天又将过去，依旧没有任何进展。她向人描述卫茵娘的样貌和年纪，无人知晓。唯一的收获，是她已找完位于中曲和南曲的青楼，只剩靠北边墙一带的场所。

        当今皇帝问炼丹，考试便也投上所好，出的这题，不算好，但也不难。考生若是实在想不出来如何表现，画些真君金仙王母玄女神仙鹤之类的，大致也不会错。当天考完出来，她顺向周鹤打听了下卫家的旧事。

        她停下脚步。老走到她的面前，低声：“小郎君你方才问的那人，我知有一个。”

        她的所想达成，略意外的，是周鹤落榜。

        絮雨对此本也没抱多大希望，等待放榜的时候，自己继续在平康坊内寻人。事进展并不顺利，好在随后画学放榜的结果总算如愿，她的名字列在榜上，是最后一个。

        周鹤画技不俗，且他本就出于廷画师世家，怎的没有靠着荫恩子承父业，蹉跎到如今才又重新想入廷，令人费解。但他自己不说，她便也没问，结果出来，絮雨予以安，他也不过苦笑数声而已，了句先前提过的望她日后提携的话，若早有预料。

        “二十八九的年纪，满月面，丹凤眼，笑起来边有一小窝。”老重复了一遍。

        “在哪里？”絮雨立刻问她。

        和她预料的差不多，问及卫家小娘子的下落，周鹤并不知晓，只说当年定王登基之后，与景升太子有关的诸多旧族都受到了不同程度的打击，其中最著名的是裴冀一案，从宰相直接被贬作县令。至于卫家，或是和太子牵连更深，也没有裴冀那样的威望和地位，结局颇为悲惨，卫明晖好似死在狱中，家也被抄。

        她不清楚考试排名是如何定的，不过排名如何，本不在意，所求的只是进入皇。

        就在几天之前，絮雨便曾遇到过类似的情景。有假母说有这样的女儿，若要见，最低需要吃酒一顿，四贯钱。当时寻找多日没有结果，虽然怀疑假母是在趁机诓钱，但有了消息不见上一面，如何甘心。在和那狮子大开口的假母讨价还价后，以一贯的价钱约见。等见到人，果然不是。□□虽和描述的略有几分相象，却有三四十岁了，不是卫茵娘。

        那是她刚去过的舍里的一名老，衣着寒酸。方才她在门口向门房询问那样容貌和年纪的人时，便留意到这老就在附近站着。

        到今日为止，画学也过大半，即将结束。一旦正式进入廷，恐怕便不再有那么多的时间能够让她继续找人，所以临近月底，絮雨一有空便一间一间地打听不停。

        絮雨直觉这老仿佛不是单纯为了骗钱而来的，便：“你把知的都告诉我，我给你一百钱。”

        这些天进出这些场合，絮雨也看过不少如面前这样的老，年纪大了门庭冷落，年轻时又不存钱，假母压榨，艰难度日。

”。

        絮雨只能目送周鹤背影落寞而去。随后接下来的这大半个月里，与另外考入画学的人一起接受学官的教导。学官有二，一个是当日大恩寺里的宋伯康，另位名叫杨继明，是姚旭的弟子。学堂也在考试的偏院内，内容是学习对于各类廷画作的要求、规制以及日常出入皇必须遵守的中律令等。要学满差不多一个月，才能被带入丹凤门，真正进入设在中集贤殿内的直院，亦即画院。

        老一怔，面上随即出几分后悔之色，大概是觉得要少了。

        剩下没找的地方也不多了。她自北里的窄巷内出来，正想先回旅店，明天继续，忽然后有人叫住她。