影，一立一跪，凭着形，他立刻辨出人，心中诧异惊疑，也不敢靠近，示意手下噤声，只带着人悄无声息地停在了暗。

        如此瞧他半晌，忽然，絮雨点了点。

        “罢了，你又何必如此。”她笑了笑，依旧轻声细语。

        “我走了。你也回去吧。今夜好好休息，明早你还有事。”

        她说完迈步离去。起初她的脚步如常，然而，当走完这段水边的夜路，经过朱雀台和行营，返往行，在将那向她跪地谢罪的影远远留在后之后，她的脚步越行越疾，越行越发得疾，到了最后，连张敦义也被她远远地抛在了后。

        她步入行，没有半点迟疑，继续向着那还亮着灯火的所在走去。

        今夜值守的杨在恩带着几名监，正静立在行寝殿的殿门之外。一影走了进来，他抬目看见，略感意外，急忙轻步迎上去，低声说：“公主暂请留步。袁内侍刚到不久，正在御前听用。”

        燕居殿中，数支巨烛正在燃烧，曜曜放光。皇帝着中衣，外面松松披了件灰色常袍，显是已是入睡，又起出来了，此刻他背靠着隐坐在案后，就着烛火，低翻着一本不知是甚的册子，速度极快，几下翻完，将册子丢到案上，指节敲了敲册页上的一段空白。

        “七月十三白天，他去城南果园探望旧。夜，和公主一，照朕吩咐，不叫人盯梢，过程留白无妨。接下来的盂兰盆夜呢？为何也是留白？难不成又是公主和他在一起了？”

        “不止这一次！此前便有多次了，你没有给朕看好，送来都是留白！你半夜将朕扰起，朕还你有了什么大事，就是为了叫朕看这个？”

        皇帝的语气听去虽然还算平淡，但质问之意，也是显而易见。

        “李延行踪隐秘，如地虫藏，隐匿尾，找不到也就算了，朕不怪。裴萧元呢？他可是个大活人！每天就在你们眼子底下走动的。到底是裴家子太过狡猾，还是你袁值无能？养那么多人，叫你盯个人，你都办不好事！”

        袁值遭皇帝训斥，神色暗几分惭意，下跪请罪：“陛下责备的是，是无能。只是裴萧元也确实善于匿踪。听闻他少年刚从军的时候，最早是在斥候营里摸爬打的，想必便是那时习得的脱之术，非一般人能够应对。加上怕被他察觉万一了份，不敢叫人靠得太近，故几次跟丢，辜负陛下信任。”

        皇帝视线落到案烛火上，眉微皱，慢慢：“盂兰盆夜，整个大半夜，他不知所踪，将近天明才回寺。他会去哪里，了何事？有无可能，就是去了东市或是西市？那里是个和人见面谋事的好地方。”

        袁值自知失职，地上起来后，低以对。

        皇帝出神片刻，忽然又问：“今夜这边动静如何？”

        “今夜有司各司其职，各忙而不乱。公主回归之事，陛下也尽放心，老阿爷和宗正那边已经准备周全，也在全力听用。只不过，这里另有一事，方才斗胆惊扰陛下安眠，也是为了此事。”

        “何事？”