况他费心筹谋，绝不是为了逃——”

        仿佛是为了印证谢星阑所言，他话音刚落，不远的巷子里便走来一影，来人形瘦高，面上肌肤色深，再加上胡子拉碴，似有三四十岁，他穿着一布衣裳，额前墨发长长地盖着眼睫，看起来不仅不起眼，甚至有些颓败阴郁之感。

        谢坚眼瞳大亮，“来了！”

        他看向谢星阑，谢星阑却注视着他的侧影，直等到他走到了院门口，掏出钥匙准备开院门之时，谢星阑方才点，谢坚一握刀柄，带着后翊卫一拥而上。

        男人刚打开院门，跨过门槛的脚还未落第，便被带刀的龙翊卫围了住，男人面色微僵，一转眼便看到了一张面熟的脸，谢坚对着男人咧嘴一笑，“袁守诚，你该认得我吧？”

        袁守诚僵愣两瞬，又看向了谢坚后，他眼瞳几变，终是不顽抗，将钥匙好好装进袖中，又将院门推开，对着走上前来的谢星阑和秦缨：“没想到谢大人和云阳县主会光临寒舍，既然来了，便请二位入内说话。”

        谢坚看向谢星阑，见他并无异色便摆了摆手，翊卫们退开两步，谢星阑和秦缨跟着袁守诚进了院子，袁守诚背对着他们站在中庭，像在沉思什么，秦缨忍不住：“你是不是早就想到我们会找来此？”

        袁守诚转过来，“县主何出此言？”

        秦缨上下打量他片刻，又凉声：“其实你设的局很好勘破，李芳蕤并不是想永远逃离京城，她一旦听说了郡王府大小姐死之事，便一定会立刻现，到时候，你设下的局也就不攻自破了，你想到了这一点，因此你好了准备。”

        袁守诚面无表情地看着他们二人，“谢钦使和县主份高贵，今日来此，便只是想说这些？”

        秦缨看向谢星阑，谢星阑：“十年前范玉蘋被谋害之时，你正在羌州驻军之中从军，你与范玉蘋少时便有情谊，她也一直在等你回家，但你没想到，你回来了，范玉蘋却被人杀害死，还被划花了面颊……”

        袁守诚面微紧，谢星阑继续：“你回来之后发现了案子的破绽，曾去过康家找康老爷，但他并不相信你一个陌生人的说辞，而两年之后你靠着军中的举荐信，当上了京畿衙门的衙差，那时你以为你有了报仇的机会，可你没想到一个小小的衙差本什么都不了，你因为私下查当年的旧案被贬到了义庄，从此彻底失去了机会，知你发现了县主的验尸探案之能，而她公义无私，又份贵胄，她或许是你的机会。”

        袁守诚面上波澜不惊，谢星阑也不疾不徐，“但你知，十年了，十年前的旧案不是那么容易被重查，于是你设下了一个局，你先是发现郡王府从七月十九开始便在找一个人，凭他们的动静，这个人多半是郡王府的大小姐，她喜着红裙，眼下还有一颗泪痣。”

        “而后七月二十二衙门送来了一女尸，巧的是，那女尸眼下也有一颗泪痣，于是你正好利用了这一点，二十三那日的老夫妻是你找来的，而你利用了泪痣、红裙，以及郡王府小姐喜欢的棠棣纹，再划花了女尸的面颊，以此来设下了模仿作案之局，后来‘郡王府小姐之死’，果然令你达成所愿。”

        袁守诚微微抿，“大人说了这么多，又如何证明是我的？”

        谢星阑：“七月二十三当天，你去过锦绣坊，当时以为娘子挑选裙裳为由，看过锦绣坊内的各式纹样，你虽未说棠棣纹，但因为你磋磨了许久，店内的伙计对你还留有几分印象，而你是义庄看守，你能第一时间想到用女尸局，但你不知，那死者上曾被义庄板床上的铁钉刮出了一伤痕，而红衣死者，并未躺过那张棺床。”