卢炴又朝贞元帝恳求，“陛下——”

        “大哥以为自己就很干净吗？金文延一家四口就算了，元斌当初不也是死在大哥授意之下吗？大哥要他们的命毫不糊，怎能让陛下开恩？”

        到了这般关，卢炴急着给卢旭定罪，卢旭则开始揭卢炴之恶，众人听得瞠目结，而二人所犯之罪，简直比话本中兄弟阋墙的好戏更为荒诞可怖，谢星阑与秦缨本就怀疑卢元斌之死很是古怪，一听此言，顿又看到了希望。

        谢星阑喝问：“你可有证据？”

        卢旭哼笑一声，“当时卢文涛已经守在我边，这些事，都是卢文强去的，你们要证据，怎不问他？”

        卢文强跪在最后，早已吓得在地，此刻：“小人招……当年是国公爷吩咐小人手脚的，说卢元斌跟着二老爷多年，并非他麾下亲信，他无论如何信不过，于是在卢元斌回乡的车上了手脚，使得那车只能上行不可下行，后行在半途，果真跌下了山崖……”

        谢星阑语声凌然：“卢炴，你手上人命不比卢旭少，你还有何脸面向陛下求情？”

        “陛下——”卢炴哭喊着叩首，“陛下，罪臣知错，只要陛下开恩，如论如何惩罚罪臣都好，但卢氏的爵位是卢氏先祖拿血汗换来，求陛下手下留情——”

        贞元帝目光暗沉地看着卢炴，盯了他片刻后，语气莫测：“你卢氏先祖随太祖立朝有功，但他给你的世袭尊荣，便是令你去谋害无辜百姓？”

        卢炴哭诉：“陛下，微臣不敢草菅人命，但……但此番死的五人，一个是国公府家，他助纣为，帮着卢旭害人，本就该死，还有四人，却都是贫贱之，罪臣有罪，但卢氏其他人无罪，罪臣别无所求，只望陛下念在……”

        “贫贱之？”贞元帝打断了卢炴所言，“他们是大周的寻常百姓，那家主虽染了赌习，却并未伤天害理之事，无端被你要挟迫，后来你还不守义杀了他们一家三口，你如此妄自尊大，毫无善念，你要朕如何念你先祖之功？”

        卢炴趴在地上的背脊微僵，不敢置信地抬起子来，“陛下……”

        贞元帝冷冷开口，“自丰州之乱后，天下承平日久，朝中肱骨无不齐心辅国，但你堂堂卢国公，竟能为卢氏尊荣残杀百姓，党豺为，今日你能为一己之私如此，来日，你便能为一己之私败坏朝纲，残害忠良，你这样的乱臣，又与贱民何异？！”

        卢炴面骇色，贞元帝不耐烦地站起来，“朕来此之前，的确想对你网开一面，但朕未想到，此案内情如此惊世骇俗，你们兄弟二人罪大恶极，难以宽恕，金吾卫和刑该如何查办便如何查办，绝不可轻饶！”

        贞元帝出此言便朝外走，卢炴听得肝胆俱裂，骇然往门口扑去，“陛下——请陛下开恩——”

        他还未摸到门槛，翊卫便将其制住拖了回来，贞元帝在黄万福等人的护送下离开正堂，其他人连忙抱拳礼送。

        卢炴被压在地上，那张极擅虚与委蛇的脸沾满了尘泥，见贞元帝远去，卢炴又奋力去看太后，“太后娘娘，请太后娘娘开恩……”

        郑太后拂了拂袖口，淡声：“皇帝既有此言，哀家便是想保卢氏也不敢违逆，事已至此，哀家回后会好生交代你夫人善后事宜，你早些认罪，也好免受肉之苦。”