喊叫，神神叨叨似念咒一般，喊声落定，万铭又侧耳贴在铁箱上静听了片刻，而后转微微一笑：“诸位贵人们，茹娘已经在小人的神力之下，离开水箱去了别——”

        他将手中拿着的火把一绕，蓦然指向校场最东面，那东侧本是黑漆漆的，此刻却倏地一亮，竟是不知何时起，那里搭起了一块黑色的帷幔，帷幔落下后，其后火把耀目，而茹娘，此刻正淋淋地站在帷幕之后，她依旧被绑着双手，面上亦带着同样笑意。

        “好——”

        杜子勤当先叫好，其他人也都跟着喝彩，再仔细看时，便见茹娘发丝衣裙皆在滴水，真像是刚从水箱里逃出来一般，这般秋夜，茹娘浑透，面上虽有笑意，却冷得肩背瑟缩，她用被绑的双手像众人作揖，李芳蕤便：“这戏法不易，再赏！”

        曲乐声轻扬嬉闹起来，万铭也在台上亮相谢，众人议论纷纷，仍然不解这大变活人之谜，萧湄坐得最近，便：“这次是铁箱子，还装满了水，也未见水溢出来，这样一个大活人，到底是如何变出来的？”

        简芳菲：“这样的戏法一般都是靠机关，但这铁箱和白日的木箱不同，提箱在轮车之上，底下是空着的，也没法子从箱底逃脱，且如果箱底打开，水岂非都漏出来？并且茹娘就算逃出来了，又如何跑去那么远的地方？”

        裴朔蹙眉：“机关定在箱子上！”

        万铭笑意微深，自早已料到这一幕，他上前：“诸位贵人莫急，小人这便将箱子打开，再将箱子里的水全都倒出来，这样大家便看清楚箱子里其实并无古怪。”

        他说完这话，利落地打开铁锁，而后招呼四个壮汉，那四个壮汉各站一角，将装满水的铁箱朝坐席的方向抬倾，万铭则一脸笑意地站在箱子后去，如白日那般，缓慢地将箱盖往起拉，“诸位贵人，且看——”

        水箱倾斜，凉水泻而出，在火把照耀之下，随着箱子倾斜角度越来越大，箱盖越拉越高，铁箱内的情形也映入了众人眼帘——

        杜子勤离得最近，他最先惊坐起来，“不对——”

        “箱子里有人！”

        “那是茹娘？！”

        “啊，死人了——”

        箱子还未完全倾倒，坐席之中便响起了惊叫，两个站在最前的大汉最先看到箱子里的情形，面色巨变之下，吓得猛然松手，站在后的两个大汉紧接着发现不对，也纷纷退开，倾至半空的箱子重重落回，因拉着箱盖而视线受阻的万铭此时才反应过来。

        只见箱内水只剩下半尺来高，而此刻，本该空落落的箱子里竟蜷缩着一个单薄的影，万铭惊骇瞠目，大喝：“茹娘——”

        他连忙绕到箱子一侧，探便要捞人，此刻席间众人惊惧一团，唯独秦缨和谢星阑反应最快，已朝高台上走去。

        萧湄惊骇：“所以茹娘本没有离开水箱？是双喜班里有两个长相一样的人？这也是白日那戏法的关窍所在？”