天色不早，厨房早备好了年饭，开筵之前，秦璋召集一众仆从赐下压胜钱，秦缨说了一串儿吉祥话，亦得了份量不轻的一袋，待开宴，府内上下举杯同庆，秦缨也陪着饮了两盏花椒酒，她不胜酒力，不敢多饮，年饭用完，脸颊红彤彤地陪着秦璋守岁。

        小太监行了礼笑：“小人是奉御令来的，明日元正，本该百官宗室入拜谒行礼，但今岁雪灾，陛下龙也有些不适，陛下便说，今岁的年礼便免去了，正月里，内的宴饮与庆典也能省则省，没有百姓们正遭灾，里却歌舞升平的。”

        秦缨想了想，“品行自是好的吧，他与芳蕤此前临危，他替芳蕤挡了一刀，手臂上划了好长的伤口呢――”

        除夕岁末，李芳蕤未久留，待她离去，秦缨便去宗祠找秦璋，待明与方君然即将定亲之事，秦璋顿时有些惊讶，“大理寺少卿？”

        秦缨与秦璋一同谢恩领赏，待内侍离去，秦璋提着食盒心底滋味难言，秦缨也有些唏嘘，贞元帝勤政爱民，这样一个人，会是当年害死义川公主与秦珂之人吗？

        秦缨不由想到谢星阑虽不说，却也甘愿受冻七日，心底虽十分受用，面上应和：“他的确不善言辞。”

        秦缨跨过几只箱笼上前，秦广便：“是，送了屠苏酒、鹿肉、年贴、春盘，还有给侯爷的家法，一副寒梅覆雪图，还有一盏灯。”

        李芳蕤“噗”地大笑出来。

        秦缨轻啧，“您怎么想把方大人的如此算计？”

        说起义川公主，父女二人心底都是微沉，见秦缨如此乖觉，秦璋又欣非常，小半个时辰后，眼见天色不早，二人便一同带着府中上下祭拜秦氏先祖，刚拜完，府外来了侍。

        李芳蕤了然，顿时笑起来，压低声：“好呀，没想到他还是会表情的嘛，他来找我时，我看他那模样，还以为他要再憋不知多少年呢。”

        秦璋缓缓点，但仍有所保留，“挡一刀，又不是豁出命，万一他挡刀之前，已经算到了不会致命呢？这一刀换芳蕤的中意，换郡王府的垂青，也不亏。”

        秦缨忙：“那女儿随您同去，等咱们回京，女儿便上折子求药。”

        秦缨快速地朝门外看了一眼，“你轻声些！”

        李芳蕤笑着摇，“我的嫁妆婚服早就备好，本是要去韦家的，生生的被我逃了，因此，如今是万事俱备，你就等着我的请帖，到时来赴宴便可。”

        翌日秦缨起已近午时，刚到前院，便见厅内摆满了年礼。

        秦璋在旁：“如此也好，明日不必起早入，今夜我们好好守岁。”

        秦缨眼珠儿转了转，上前一看，便见是一盏转鹭灯，灯纸上画着烂漫春山，灿烂的粉白花海如云似雾，在这样的凛冬，这幅画儿看得人心旷神怡。

        秦缨有些莫名，但她正心虚着，自不敢再理论，“是，您说的是。”

        秦璋摇了摇，目光落在义川公主的排位上，他拿起排位了又，：“昨日出城只去了你母亲坟前祭拜，正月初二，爹爹定了场，为你母亲和你兄长祈福，届时，爹爹要出城两日……”

        秦缨跟着秦璋往前院去，到了院中，便见内府小太监站候着。

        秦璋斜斜扫了秦缨一眼，“芳蕤喜欢倒是好事，怕只怕她将来吃苦，那方大人品行如何？官声如何？”

        小太监说完，又看向后内侍手中食盒，“但今岁的除夕赐膳仍是有的，不比往年珍馐，是内的点心，西北赈灾开支极大，陛下已缩减了内用度。”

        灾异当前，家家的年都过得十分冷清，父女二人对坐窗前，不闻笙歌箫鼓，只能听见爆竹声偶有作响，至三更时分，窗外又飘起雪来，秦璋与秦缨围炉夜话，在这纷纷扬扬的絮雪之中，迎来了贞元二十一年的元正日。

        秦璋轻哼：“不是爹爹将人想的坏，是姑娘家易被蒙骗，一时挡刀，一时救命，若真是刻意为之，岂非一骗一个准？”

        李芳蕤便问：“那他是凭何打动你呢？”

        见她语，李芳蕤也是机灵之人，顿时秀眸一瞪，“你和他难……”

        那玉埙是谢星阑父母遗物，秦缨不愿张扬，只眼珠儿一转，慧黠：“或许……是因为长的俊美吧。”

么？”

        秦缨感慨非常，这时李芳蕤又眨了眨眼，“你如今没事了，谢星阑可曾对你说什么？”

        秦广正在唱名，又有小厮在旁记账，秦缨目光扫过大大小小的箱笼，忽然，眉一扬，“谢将军府也送来了年礼？”

        秦缨心一，“他――”

        秦缨看着这画样，忽然：“这盏转

        秦缨点，“是呀，二月初一的吉日，过些日子便要给咱们送请帖了。”