火筒分与三军，第二，无论战败，本都要褫夺你北府军兵权，交予旁人掌，你麾下将，可不服，但不可作乱，第三，你此去幽州，妻儿皆留于京中为质，你战胜之日，便是夺爵之时，而倘若此番战败，那便也不存将功折罪之说，按免死罪后的律法，举家放南疆，你可愿意？”

        杜巍立时扣，“罪臣愿意！”

        李琰又看向谢星阑，“谢卿如何看？若要派监军通往，你看谁人合适？”

        谢星阑想了想，“或可派段宓同往。”

        李琰点了点，加快语速：“好，那事不宜迟，立刻宣其他几位将军入商议对策，兵贵神速，定好了计策，尽快出发才好――”

        李琰决断利落，叫人看得放心，见要商议军事，秦缨不好多留，遂提告退，待出乘着车归府时，已是黄昏时分。

        秦缨将内见闻告知秦璋，秦璋听完，因太后所言愤慨难当，缓了片刻，又担心起边疆战事来，秦缨闻言，一颗心也高高地悬了起来。

        若按原文，南诏三国联手，血洗大周边境十四州府，说是伏尸百万也不为过，后来割地献宝，迫使萧湄和亲，一桩桩一件件，无一不令大周元气大伤，再加上那毒膏之祸无人可治，可以预见十年后的大周必将千疮百孔，离亡国不远矣。

        想到此，秦缨心底不安越来越重，用过晚膳后，早早回了清梧院。

        眼看着到了二更时分，秦缨忽然听见院外响起一脚步声，她眉皱起，白鸳亦快步出了门，很快，白鸳又跑了回来，“县主，谢大人来了――”

        秦缨心一，忙起出门，待出上房，果然看到谢星阑进了她的院子，而院门外，竟然是秦广离去的背影。

        秦缨讶然：“你怎么进来此的？爹爹可知？”

        谢星阑莞尔，“我已见过侯爷了。”

        秦缨半信半疑，“爹爹让你来我院中？”

        秦缨这一问，既觉得奇怪，心底又生出一子不详的预感，这时谢星阑走近，面上笑意散去，神色亦郑重起来，“我请战北上，明晨离京，唯有今夜与你告别。”

        秦缨面色一僵，“你？北上？”

        谢星阑温声：“下午本只是让段宓同行，但段宓独一人跟去，殿下和郡王颇不放心，再加上此番若三国联手，那便极是凶险，而北狄悍狠，战力最强，北府军纵有猛火筒，但猛火筒只可阵地战，难胜追逐战，而北狄最擅长的便是以铁骑迂回入侵，朝中年轻军将匮乏，为求万全，我便请战北上，殿下已准。”

        秦缨背脊阵阵发凉，这才明白为何今日秦璋如此好说话，她望着谢星阑俊朗眉眼，不知怎么，总能想到他被漫天箭雨围攻的场景，心涌上恐惧，却无论如何不出拦阻之话，只慌忙问：“战场上刀剑无眼，你便不怕死吗？”

        谢星阑定定望着她，“从前怕，如今更怕，但最怕我心上之人，不知我为何而去。”

        秦缨鼻腔一酸，“我知，旁人尚未想到此战之难，可……”

        她语气焦灼起来，“可战场之上生死难料……”

        谢星阑温柔笑开，上前半步，一把将她拥入怀里，秦缨满心担忧与不舍，亦收紧双臂环住他腰，又瓮声问：“这是一场苦战，要何时才能回京？”

        谢星阑轻抚着她背脊，一抬，看到了那两颗合抱的梧桐树。

        梧桐枝已生新绿，离桐花满树只有月余，谢星阑倾在她额间吻了一下，定声：  “‘仰看桐树，桐花特可怜。愿天无霜雪，梧子结千年1’，桐花开于清明，凋在盛夏，紫英落尽之前，我定回京见你……”

        ……