至军前，太子前来迎陛下凯旋回京。”

        闻太子已至，众人心下皆长舒一口气。得了皇帝示下，三宝便将元恪迎了入内。

        望着面容憔悴的君父，元恪扑倒于元宏脚下，泣不成声，：“阿耶…阿耶…...  >

        阿耶…是儿子不孝，儿子…儿子若能代阿耶出征，阿耶岂会龙有损…”

        元宏缓缓伸出手，无力地抚摸元恪的，：“子恪，朕开疆拓土，皆为可令天下一统，百姓黎民免受战乱之苦。我大魏源起幽朔，虽兵强壮，却无统御天下之力。朕这些年厉行汉革，方令我鲜卑族人坐稳汉人江山…”

        微微息，元宏接着又：“待你日后登上大宝，务必巩固汉革，不可任意改之。”

        元恪知元宏维护汉革之心，俯叩首，：“阿耶安心，儿子定不负阿耶所托，必如阿耶一般厉行汉革。”

        元宏艰难地点了点，：“好！如此甚好！”顿了顿，元宏又：“子恪，朕虽将江山交付于你，然你当知朕并非只你一子，你诸多弟妹皆托于朕，与你骨肉至亲，朕望你可如朕一般，善待弟妹…”

        见元宏额间滲汗，梁世清与三宝急忙忙侍奉其饮下几口参汤，继而众人又轻轻将元宏扶了躺下。元恪扶罢君父，正退至一旁，忽见君父面色凝重，抓起自己一手，：“孝悌乃为人之本，朕望你事你阿母至孝，凡事皆以你阿母为尊，万万不可违拗忤逆！”

        元恪知君父所虑为何，即刻伏跪叩首，：“儿子定事阿母至孝，一如往昔…儿子亦会善待弟妹，断不会兄弟不睦！”

        元宏心下释怀，方对众人：“太子恪，文韬武略，恭俭仁孝。上敬天地宗亲，下爱黎民百姓。朕为天下苍生福泽计，立其为新帝，肇基帝冑，承天应人。待朕宾天之后，登基继皇帝位！”

        望着元勰，元宏又：“子恪尚且年轻，朕以皇叔与你、二弟、七弟、广阳王、王肃及宋弁为辅政之臣，共辅新帝朝政。皇叔年事已高，便由你为首辅之臣…朕将大魏，将子恪，托付于你了…”

        元勰本答话，只抬瞬间，瞧见元恪面上一丝不悦之色，虽刹那即逝，元勰却心下一颤。

        元勰本淡泊名利之人，只因生于帝王之家，又得元宏殊遇，方重朝野。方才见元恪神情有异，元勰便知日后必将遭疑。

        念及此，元勰：“臣蒙陛下亲待，授以机要之职，只臣自幼喜纵情山水，若非陛下倚重，臣宁愿脱俗务…臣与太子血脉相连，纵是不为辅臣，亦当为太子，为大魏鞠躬尽瘁！”

        元宏闻言沉默良久，知元勰心意已决，长叹一声，：“你既无意辅政，朕亦不强求…”

        交代罢军国之事，元宏已是气息奄奄。微闭了双目，元宏只挥手示意众人离去。

        元恪边抽泣，边与众人退出外去。忽闻元宏之声：“六弟，三宝，你二人留步！”

        元恪闻言一怔，然君命不可违，只得与梁世清一下了车舆。

        复睁开双眼，元宏幽幽：“六弟，方才你心意突转，究竟因了何事？”

        元勰不愿元宏再劳心费神，便搪：“无事，陛下…只臣愿闲云野鹤，悠游于天下。”