孟松洵闻言放下手中的瓷罐，淡淡扯了扯角，“沈大人就这般肯定，江知颐是杀害了三位举子的凶手？”

        沈韫玉抬眸看去，便见孟松洵似笑非笑地看着他，他教这怀疑的眼神一刺，心下顿生几分不虞，照这位武安侯的意思，难不成还是他抓错了人？

        他微微抬首，定定：“侯爷许是不知，今早下官在这位江举子的房舍里搜出了血衣。下官曾查看过，赵举子死时，他房舍窗后的积雪完整，凶手极有可能是从前门离开的，而江知颐与赵举子的房舍离得最近，亦能最快从正门逃脱，不被人发觉。还有，下官调查过了，前两位举子死时，江知颐都恰好离开书院，前往了京城，如此种种，侯爷不觉得太过巧合了吗？”

        看着沈韫玉言语间有成竹的模样，似乎觉得自己不会判断失误，孟松洵轻笑了一下，风清云淡地问：“那动机呢？沈大人觉得，江知颐杀人的动机是什么？

        沈韫玉想也不想，斩钉截铁：“自是妒嫉其他几位举子的才学，为金殿传胪而不择手段。”

        “既是如此，杀了便杀了，为何要破颅取髓，还将脑髓带走？”孟松洵又问。

        此言一出，一时竟是让沈韫玉顿口无言，但很快他面上的怔忪便烟消云散。

        破颅取髓一事并不难解释，刑历年办过的疑难大案中不乏有变态扭曲癖好的案犯，江知颐或也如此，不仅要杀人，还要挖出这三位举子的脑髓，时时观摩以取乐抑或愤。

        他张嘴正言语，却听那低沉醇厚的声儿再次响起：“沈大人难不好奇，进京赶考的举子这么多，凶手为何偏偏要选这几位举子下手，三位死者之间究竟有何联系？”

        见沈韫玉一瞬间面茫然，孟松洵笑了笑，继续：“本侯便很好奇，且几经调查之下，还真让本侯查到了些东西。”

        他垂首看向檀木圆盒中的装有脑髓的蓝瓷罐，“每遇春闱，京中一些私人赌坊都会开设赌局，压今年新科状元的人选。好巧不巧，明年春闱被下注最多的前三人，正是前三位惨死的举子，而这第四人就是江知颐……”

        沈韫玉本以为这位武安侯想说什么来反驳他话，听至此却是忍不住轻笑了一下。

        他没想到孟松洵居然对此案关心至此，这么早便开始着手调查。想必此番他来鹿霖书院也并非巧合，而是从民间赌坊的状元候选中得到启发，觉得赵孟垠或会成为凶手的下一个目标，只是没想到晚来了那么一步。

        “可依侯爷所言，江知颐的嫌疑不就更大了，为夺魁首而除掉前三个障碍也并非没有可能。”