听那人说了事，吓得不轻，哪里敢拿主意，这才让属下赶紧将您请回来。”

        说着，孟松洵迈入厅院，便见一人坐在角落，缩着子一副害怕拘谨的模样。

        正如贺颂所言，此人衣衫破旧且瘦骨嶙峋，看年岁，大抵四五十岁，他屁只沾了个椅子边，双手规规矩矩地放在膝盖上。

        听见动静，那人抬首看来，瞧见孟松洵的一刻，或从他的衣着气质，察觉到此人是什么大官，忙惶恐地站起。

        贺颂介绍：“这位便是大理寺卿，你有何冤屈，尽数同我们大人说吧。”

        那男人似乎也不懂什么是大理寺卿，只知此可以申冤，忙“扑通”一下跪下来，颤声：“大人，草民陈伍要状告首辅胡钊及其下官员贪污赈灾款，欺压灾民，请您为那些枉死的百姓们主啊。”

        见此人真的是要告胡钊，孟松洵不禁剑眉深蹙。

        “究竟是怎么一回事？”

        那叫“陈伍”的男人稍稍控制住自己激动的情绪，娓娓：“回大人，草民原住在槿陵城外的一个小村庄里，几个月前，因着大旱久不下雨，庄稼枯死在地，颗粒无收。不少百姓眼看着便要饿死之际，官府终于开仓放粮，我们本以为有了希望，不想沉甸甸的米袋分到手，打开一瞧哪里是什么米粮，本就是黄沙呀！”

        孟松洵和贺颂闻言对视一眼，惧是面惊诧，紧接着就听那陈伍继续：“我们村子里的人拿着那些黄沙去同官府讨要说法，不想却被以聚众造反，造谣生事为名被官府的人活活用棍棒殴打致死……其中便有草民的儿子……”

        陈伍的声儿愈发哽咽起来，他用双手紧紧攥住自己的衣衫，像是在努力强忍着痛苦，“那之后人心惶惶，谁也不敢再提及官府用黄沙充当米粮一事，为了活下来，草民不得已带着一家老小北上逃荒，可一路上草民的妻子，儿媳还有两个孙儿悉数饿死病死，到最后便只剩下了草民一人……”

        他廖廖两句带过这几个月来的经历，背后却是曾经鲜活的五条人命。

        “草民如今家破人亡，已什么都没有了。”陈伍语气中的悲痛逐渐化为一种决绝，他抬眸定定地看着孟松洵，“但草民就算拼了这条命不要，也要替那些因着贪官而无辜惨死的人讨一个公。”

        说罢，陈伍跪伏在地，重重磕了两个。

        纵然此人语气悲怆，经历凄惨令人心生同情，但孟松洵不可能轻易听信他一面之词。

        他抿了抿：“陈伍，你手上可有什么证据？”

        “有，草民有！”陈伍手忙脚乱地在怀中摸索了片刻，旋即掏出一个被布包裹地严严实实的东西递给了孟松洵。

        孟松洵接开布，其内是两本书册，他随意翻了翻，却是骤然一惊，因此物不是旁的，正是详细记载了那些赈灾款去向的账簿与名册。

        他不由得垂首深深看了那陈伍一眼。