而坐，目视他们两人。

        袁阔天虽已知命之年，但目光灼灼，子朗，比起年少之人毫不逊色。袁阔天啜了口茶，正色：「今日刺客夜袭，主为对付泉夫人，进犯我军不过是声东击西罢了。」

        凌胤云凛然：「原来如此，胤云明白了。」

        袁阔天若有所思：「听闻王上已抵鹿州，设置营寨，召开冬猎大典。唉，为免夜长梦多，你近日便送泉夫人前往。」

        凌胤云虽感犹豫，仍点：「胤云领命。」

        袁阔天目至远方，拈鬚：「我命你们四人共同出席冬猎，但谨记要小心行事，绝不可轻敌。」

        凌胤云衝口问：「难义父不参加吗？」

        袁阔天嘴角微扬，浅笑：「今日刺客乘夜而入，我与刺客拚搏之时，不幸伤了骨，被迫养伤半月。」

        凌胤云一脸纳闷，他仔细端倪，袁阔天上无伤，谈吐十分自然，何来重伤之说？倏忽间，他心念一闪，恍然大悟，失口：「莫非义父想诈伤，讹人此事？」

        袁阔天点了点，：「我谎称受伤，便是令敌人失去戒备，从而出破绽。况且我军初至，尚未定下军心，此刻我若赴约去冬猎，恐怕不是件好事。」再交换了几句话后，袁阔天便令眾人散去。

        凌胤云和耿行锋退出门去，并肩而行，忽地：「清姊又有孕了，不如大哥别去冬猎如何？」

        耿行锋眉一轩，面色凝重：「此事非同小可，我怎能安心待在这里？义父对外以负伤拒邀，尚情有可原，我为副总兵，倘若也缺席，那些朝廷官员会如何看待？」

        凌胤云自信：「我会妥善理，大哥还请宽心。」

        耿行锋凝视半晌，挥挥大手，悻悻然：「总之这事没得谈，就算义父说情，我也不答允，你死了这条心吧！」

        凌胤云知他择善固执，一旦决定，完若磐石，难以撼动。他告别耿行锋后，步出长廊，独自在院中漫步。时值浅冬，树枝缀上白雪，搭月色，静寂肃然。

        正当凌胤云抬赏月，倏忽间，窜出一人影。凌胤云猛然回，只见袁小翎穿劲装扎上尾，踏步而来。

        凌胤云问：「清泉院一事，都搞定了吗？」

        袁小翎自信：「万事俱备，只怕他们不敢再来进犯。」语毕，她忽地蹙眉，面不悦之色，微嗔：「素闻那泉夫人饱读诗书，通音律，孰料竟这般不懂礼数。二哥明明救她一命，她却摆出高傲之姿，得鱼忘筌。」

        凌胤云暗自苦笑，耸了耸肩：「虽此事我也不解，但她应是有所顾忌，并非不懂人情世故。」

        袁小翎歪起脑袋，问：「有何顾忌？」

        凌胤云皱起眉，不知该怎么应答。事实上他也只是直觉，并无任何依据。他话锋一转，问：「这次冬猎你也参加，是否雀跃不已？」