方胥故作沉思，摇：「此乃天机，不可洩漏。」两人对视一眼，仰天大笑，便在此时，场上也有了动静。滇成王坐在高台上，俯视下方，心情欢快。

        凌胤云笑了笑：「方大人既懂天文星象，不知可否卜个卦，猜猜谁会赢，这样也好让凌某去押注。」

        滇成王席下一阶，便是太子白园，此人眼神温和，鼻樑高，材修长，看似儒雅君子。倏忽间，他起作揖：「父王，今日乃扬威大好之日，儿臣斗胆，在此提出建议，好替父王助兴。」

        滇成王怏怏不悦，别过去，暼向白园一眼，问：「园儿，你对此事有何看法？」

        凌胤云闻言为之一怔，立时手足冰冷，暗叫不好，他没想到白婉闹大此事，竟搞得人尽皆知。

        潘兴肃容：「袁总兵用兵如神，末将望尘莫及，无奈其义子凌胤云，昨晚比试剑术，竟输给褚衣侯之女白婉，实为可笑。本来末将不信，但经多方证实，确有此事。堂堂一个校尉，却连个小女孩都胜不了，传了出去，岂不貽笑大方？」

        潘兴肃容：「人言可畏，不得不防，若王上不降罪，难服人心。」

个角落坐下来。恰巧，方胥也坐在他们旁，朝他们一笑，挥手致意。凌胤云坐在两人中央，手倚木几，捉弄：「我还以为方大人只对星象有兴致，想不到也喜好骑。」

        凌胤云不解：「我不过是个校尉，何以大费周章对付我？」

        滇成王沉思半晌，皱眉：「此计立意虽好，但过于突然，恐有失公允。」

        滇成王转过看他，欣然：「哦，园儿有何高见？」

        滇成王双目瞪视，然大怒，訕然：「荒唐，这样便折损士气，未免可笑。」

        方胥哈哈一笑，拈鬚：「为官之人，整日窝在书房，撰写卷宗，难得出来透气，见见诸方较劲，也别有一番风味。」

        白园笔直立，振振有词：「正所谓用人用材，赏罚分明，方可服人。此次冬猎虽在享受狩猎之乐，实则能审视各方人，端看平日训练成果。对于勤勉之人，我们自当给予赏赐，至于对那些散漫之人，则应给予惩罚。」

        滇成王双目一闪，应允：「姜太傅言之有理，那便依你所言。」坐在凌胤云旁的方胥，面难色，挪过来，靠向凌胤云，低声：「姜平和潘兴俱为太子党，潘兴此次对你发难，定受人指使。他们串通一气，看来是要陷你于不义，令你在眾人面前难堪。」

        坐在左侧的耿行锋，沉下面色

        白园慢条斯理，不疾不徐：「儿臣以为潘将军所言不无理，倘若堂堂一个校尉如此不济，传了开来，委实不妥。」

        滇成王挥开衣襬：「潘将军乃我国基，追随寡人多年，立下汗功劳，寡人对潘将军也十分敬重，有话不妨直说。」

        一旁姜平见机行事，驀地站起来，作揖：「稟告王上，此事为臣亦有所闻。但为臣并未亲眼所见，若是就此定夺，未免对凌校尉有失公允。不若这样，今日恰巧比试骑，便由凌校尉亲自下场，展现实力，验证真偽。」

        潘兴故作为难：「末将本也不信，可此事传开，士兵半信半疑，致使军心紊乱，士气大挫。」

        方胥摇：「君子坦，小人长戚戚，你为袁总兵义子，他们百般刁难，便是要利用你，重挫袁总兵之威。我听闻太子曾想拉拢袁总兵，却被一口回绝，以他格，不难想像这是挟怨报復。」

        滇成王喜不自胜，微笑：「王儿，你果然长大了，你这用人之，听得寡人甚是欣。好吧，那便依你所述，此次骑比试，寡人赏罚分明，绝不私待。」话音刚落，一旁潘兴也了出来，忙：「末将听太子这席话，深感认同，可末将有一事如鲠在，还望王上准许末将说出。」

        白园目不斜视，若无其事：「既参加冬猎盛宴，本来就应有备而来。若存侥倖之心，打算滥竽充数，这种人理应惩罚，方可令他人诚服。」

        滇成王垮下脸色，质问：「当真有此事？」