祈泉蹙起眉，不悦：「关大人言重了，妾不过寻常女子。」

        不光如此，凌胤云心念一闪，自正是手刃关慎之人，倘若太子循跡查出此事，那还不腥风血雨，搞得鸡犬不寧吗？凌胤云面有难色，眉深锁，一旁祈泉也发觉不对劲，柔声：「凌大人，莫非子不适吗？」

        祈展默不作声，仅是点。他叹了口气，：「唉，在下与她是青梅竹，上个月已准备提亲，无奈这场婚事到来。」

        凌胤云皱眉：「莫非祈兄，心有所属？」

        凌胤云转过来，看她一眼，略显尷尬。他当然不可能对她说，自与那关上匡有杀弟之仇。他牵强一笑，：「没有大碍，让泉夫人费心了。」

        祈泉心中一惊，不知所措。关上匡自是不会放过此机，出微笑：「原来泉夫人不是不会喝酒，是不肯和关某喝酒。」

        凌胤云：「祈兄不可妄自菲薄。」

        凌胤云轻叹口气，：「凌某认栽了。」便在两人间谈之际，歌姬舞曲也渐缓，半晌之后，舞群躬致谢，台下立时传来喝采声。歌姬下去换裳，乐曲中间空挡，恰巧是眾人应酬之际。凌胤云放眼望去，多数人纷纷起，到各敬酒寒暄。

        凌胤云惊：「凌某是说笑的。」他大感不妥，仔细端倪，深怕祈泉因喝下这杯酒有何异状。

        关上匡定过神来，乾咳一声，：「听闻泉夫人乃铸刀庄守钥人，特来拜见，顺带一睹绝世容顏。」

        祈泉微微一笑，：「方才凌大人振振有词，怎现在又畏畏缩缩了？」

        凌胤云想起白婉的泼辣刁难，出同情之色，：「来日方长，你们成亲后，可以互相沟通。」

        凌胤云想了想，：「你可以纳她为妾。」

        祈泉本就对他举止不悦，此言一出，更是反感。她玉脸一寒，冰冷：「妾不擅喝酒，倘若以茶代酒，未尝不可。」

        祈展摇：「凌总兵，无须安在下，在下还没这般脆弱不堪。其实，在下也不希望她被迫下嫁。双方无情，又何来和睦之说？」

        凌胤云仔细端倪，见他除酒意外，面容黯淡，好似心事重重。他问：「祈兄看起来愁眉苦脸，不知为何？」

        关上匡若无其事：「不知关某是否有荣幸，可请泉夫人喝一杯呢？」

        祈泉本就不喜与人群亲近，被他这般透着色心的直视，浑不自在，冷冷：「不知关大人，有何指教？」

        便在这时，祈展走了过来，：「方才惊扰一事，在下向凌总兵赔罪。」

接过他桌上酒壶，替自己斟酒，旋即举起杯子，一饮而尽，：「妾的诚意，便在这里了。」

        歌姬重新回到别馆，一字排开。正当凌胤云纳闷之际，数十人在眾目注视之下，走了进来。他们一华服，缀饰高贵，看似分不凡。一问之下，凌胤云才知这些人是太子的人，特地前来祝贺。

        本以为对方会知难而退，岂料祈远竟从后方出现，：「泉夫人，此言差矣，方才我亲眼见到，泉夫人与凌总兵喝酒呢！」

        凌胤云皱起眉，大感不妥，他绝不相信太子派人来，会有什么好事。正所屋漏偏逢连夜雨，其中一位代表，名为关上匡，正是关慎胞兄。太子本请王上指婚白婉给其弟关慎，现在又命其兄前来祝贺，这岂非黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。

        祈泉面难色，她清楚关上匡代表太子而来，得罪了他，就是怒太子。她轻叹了口气，：「好吧，那妾就敬陪一杯。」

        祈展：「不了，就当有缘无分好了。」他顿了一下，提起酒盅，一饮而下，：「方才之事，还请凌总兵切勿与他人提起，以免害了她。」

        正当凌胤云低下来，思索该如何脱，不知不觉，关上匡走到他旁。令他庆幸的是，他是来找祈泉。关上匡心中一惊，看着祈泉美貌，瞠大双眼，巴不得用眼神把她望穿。

        凌胤云见他用情至深，不禁感慨，点了点，：「今日之事，凌某已忘。」两人再喝上三杯，祈展才转走人。看着他悵然背影，凌胤云心有感，可不知该说些什么。

        祈展出苦笑，：「方才我见到白姑娘，本来向上前打声招呼，谁知被她给轰了出来，实在惭愧。」

        祈展耸了耸肩，：「这可未必。在下看得出来，她不愿委下嫁。这次婚事，我也清楚是和权势有关，否则以她地位，怎会看上我呢？」