钱妍儿：「凌总兵这话就不对了，莫非鹿州各地，俱是凌总兵地盘，我上哪去都不行吗？」

勾销，你怎能出尔反尔，还来纠缠我呢？」

        凌胤云问：「那郭平呢？」

        凌胤云回到院子，把事情告知伍然，伍然虽觉不妥，可横竖一想，最终抉择都落在褚衣侯上，自己仅是通知，倒也无妨。伍然稍作歇息，便动出发。

        凌胤云：「这没问题，可铁矿买卖一事，还须请示褚衣侯，看他是否答应给通牒。」

        钱妍儿淡然自若，沉声：「乐平君和太子联手，若你能粉碎野心，不也是好事？这样好了，若你肯助我，我便设计关上匡，让他栽在你手上，」

        钱妍儿起酥，不以为然：「凌总兵放心，此事已与滇成王谈过，我是获令才来。」

        凌胤云为之愕然，但也松下一口气，敷衍：「凌某预祝钱行使商场顺利。」言罢，他旋过子，打算离去。

        事不宜迟，凌胤云拭了宝刀，将其收回刀鞘，旋即前往祈泉的别院。良久，他来到了别院，不愧是铸刀庄守钥人。偌大院子里

        钱妍儿好整以暇，頷首：「没问题，那我便等凌总兵好消息了。」言罢，再聊了一会，两人先后离开。

        钱妍儿美目轻抬，绽出酒窝，欣然：「你若助我，我会与铸刀庄公平交易，但你不助我，便是乐平君得势。我懂得细水长，可他只会杀鸡取卵，若你不希望铸刀庄从此一蹶不振，那最好乖乖跟我合作。」

        凌胤云皱眉：「这听起来，我只是收拾烂摊子。」

        钱妍儿抬起俏脸，瞟他一眼：「我不打算说服你，也不想听你说教，咱们彼此退一步，只谈这桩买卖如何？」

        凌胤云本想再练一下，奈何殷修报以苦笑，猛然摇。凌胤云心念一闪，忽然忆起祈泉一事。依她所述，密只能由内打开，也就是说要在就寝之前抵达，以免让她等太久。

        钱妍儿两手一摊：「这些都是小事，没有问题。若你同意了，那我也要说出这边的条件，我要你护送我，让我把铁送回朱雀国。」

        钱妍儿哑然失笑：「凌总兵这么没耐，恐日后难以从商。不过，偶尔把话说开来，简单扼要，倒也不错。我这次前来，只是来晃晃，顺势参访铸刀庄，谈些冶铁生意。」

        凌胤云：「你一个朱雀国出之人，竟敢跟鹿州铁官暗通款曲，若我揭发此事，你要怎么办？」

        凌胤云：「我有几个条件，你必须答应我。首先，我要知你的生意，究竟跟铁官有多少往来，避免我无意间了叛国贼。再者，你得告诉我，你打算怎么对付关上匡？」

        凌胤云问：「什么交易？」

        凌胤云皱眉：「自古以来，盐铁均为国营，你这样怕是不妥。」

        钱妍儿展顏一笑：「你既说出铁官两字，表示你不是一无所知。此次邀你，其实是想谈场交易。」

        钱妍儿哈哈一笑：「你以为我没给自己留后路吗？」

        凌胤云想起郭平所述，讶然止步，回过来，：「这么说来，乐平君果然和铁官勾搭上了？」

        凌胤云知她聪颖，能言善辩，故不打算与她浪费口。他沉声：「别在我面前耍花样了，你有什么要求，不如坦白说出来，省得彼此麻烦。」

        钱妍儿负手在后，莞尔一笑，不以为然：「商场上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。若利益一致，自然合。换言之，若你能取代其位，我也很乐意与你合作。」

        凌胤云大惑不解：「乐平君之前想杀你，你为何还肯与他们合作？」

        凌胤云冷哼一声，：「说到底不就为了利益，若非你贪得无厌，又怎肯再次跟他合作。倘若你不跟他合作，他又怎会再设计你？」

        钱妍儿浅笑：「你不想知跟我谈生意的人，究竟是谁吗？那人正是乐平君。不过并非他亲来，而是郭平。」

        钱妍儿走至池旁，倚栏斜靠，淡然：「我虽与乐平君合作，但他言而无信勾搭上铁官，与之串通，打算讹我一笔钱。我已买通鹿州铁官，想要将计就计，在这发一笔横财。」

        钱妍儿面色一沉，语重心长：「郭平乃大仓吏，掌握太多秘密，若让你杀了他，恐会牵一发动全。除非你能找到他的帐簿，否则最好别轻举妄动。」

        凌胤云见她神色从容，不像虚张声势，心想她既敢前来，定有把握。他略一沉，谨慎：「我有何好？」