姜宁去谢过少府令朱佑，礼貌的同昔日的同僚们寒暄，之后逃也?似的带着刚领到?的官印回到?了家。

        不是从前那座租来的二进小院，而是堂妹被册封为皇后之后，天子御赐的豪丽府邸。

        姜丽娘这时候正在家，不只是她，姜满囤跟费氏也?在，只有元娘在后院听窦太后派来的女官教授宫中礼节，不在此处。

        费氏看儿子回来，勉强露出来一个笑，姜丽娘眼尖，看出他腰间的印鉴变了：“哥，你升官了？”

        姜宁默默在父亲身边坐下，好一会儿过去，才闷闷的应了一声：“噢，正五品，还?是在少府当差。”

        又觉得前厅里气氛不太对：“是出什么事了吗？”

        费氏跟姜满囤欲言又止，神色难言。

        姜宁便去看年纪最小，但却最有主?意的妹妹。

        姜丽娘注视着他，慢慢说：“刚刚，刘夫人来拜访了。她是刘财主?的伯母，她的丈夫是个四品官，也?是刘家官位最高的人。”

        姜宁不明所以的“啊”了一声。

        就听姜丽娘继续道：“刘夫人送了一份厚礼过来，态度很是谦卑，说她的丈夫常年在外地为官，并不知道侄子倚仗着他的声势胡作非为，鱼肉乡里，还?大义灭亲，要向京兆尹揭发刘财主?这些年来欺男霸女的恶行，没成想刘财主?听到?风声，畏罪自尽，自己吊死了……”

        刘财主?自己吊死了？！

        姜宁神色猛地一震，嘴唇动了几下，却没能说出话来。

        今日之事，与当初刘财主?押着管事往姜家去谢罪，何其相似！

        只是时移世易，刘财主?终于?也?成了别人手里的弃子……

        姜宁也?读过圣贤书，知道财帛权势动人心，甚至于?他刚被妹妹上过课，讲的就是历代外戚的下场，但书上的道理?也?好，窦大将军的死也?好，之于?他而言，都不如一个刘姓财主?的死来的触目惊心。

        他沉默了很久，然后问妹妹：“你们是怎么说的？”

        费氏手指有一下没一下的搓着袖子：“能怎么说呢，就说这是刘财主?自己的事儿，碍不着他的伯父，刘太太感?恩戴德，擦着眼泪说家门不幸，叫外人看笑话了，又说刘财主?这些年在乡里放的款子也?好，借的贷也?罢，借条全?都聚在一起烧了，从前抢夺人家家里的田，也?都还?回去了……”

        姜满囤抽着旱烟，默不作声。

        费氏则打个冷战，小声跟家里人嘀咕：“从前刘财主?叫人去抢了咱们家的东西，我心里边那个憋屈呀，真是恨不得变成猫咬死那只老鼠，可?现在他真的死了，心里边又觉得不是滋味。不是说他无辜，就是觉得，觉得……”

        她“觉得”了半天，也?没说出到?底是觉得什么。

        姜宁却看向妹妹：“怪道说读书好，咱们家里几口子人，元娘最是清醒，丽娘最有远见。”

        ……

        姜宁去了一趟石家，请求何夫人替自己做媒，寻个可?靠的妻室。

        何夫人先是一怔，继而笑着问他：“大郎想找个什么样的妻子呢？叫我知道，才好为你张罗呀。”

        姜宁郑重?的拜道：“我们家是什么样子，师母再是清楚不过，本?来就是蓬门小户，非要娶个出身大家的名门小姐，既不相称，夫妻之间也?过不到?一起去，到?时候我们不快活，也?耽误了人家。”

        “所以我想着，不拘门第，只求找个有见识、人品好的便是了。姜家成了外戚，以后母亲免不了要与其余命妇打交道，儿媳有见识，可?以在旁提点，又恰恰是因为姜家成了外戚，所以才更要找一个人品好的妻子……”

        何夫人听罢，却是将笑意收敛，定定看了他半晌，缓缓点头：“从前只觉得你的两个妹妹灵秀，今天一见，大郎也?已经能够支撑门户了啊。”

        ……

        皇后人