是被这金陵城的美人骗了，大虞皇室的公主个个奇丑无比，如何能得上王子这般玉树临风？”

        踏顿目狐疑，打量着这疯癫的鬼先生：“先生难是皇家之人？”

        喝酒的鬼先生闻言，连忙立掌于前，正色：“我乃鬼谷人亲传第八百八十八任弟子，简言之就是，”说至此，鬼先生眯起眼儿“我不是皇家人。”

        萧澈扶额。

        踏顿也失笑：“若先生真承鬼谷人的衣钵，那必是当世神人了。不过既然先生不是皇家中人，为何知皇家公主是何面貌？”

        鬼先生一听，理直气壮：“我不都说了我是鬼谷弟子了吗？我自然会掐指一算啊！”

        萧澈解释：“王子莫要见怪，这是先生一贯的言语风格，王子听听便好！”

        随后踏顿和萧澈谈起了武试之事，鬼先生也再无机会插嘴。

        离开怡仙楼之后，踏顿便告辞回到驿馆，萧澈和鬼先生一同往王府走去。

        鬼先生一路上默不作声，这倒让萧澈略有不适。他忍不住出言问：“鬼先生可是在思量方才踏顿王子所说的求亲一事？”

        鬼先生轻声：“你可知西羌作为大虞臣属国忽然像上国求亲意味着什么？”

        萧澈点点，他方才也知这事背后的义所以才错愕不已：“如此求亲，便是向我大虞示威，一旦答应了影响的不只是日后大虞与西羌的关系，其余臣属国若要效仿，这对大虞打击甚大。”

        鬼先生点：“没错，可我担忧的不是这个。而是为什么一个臣属小国竟然敢如此贸然前来求亲？虽说西羌近年来在这位踏顿王子的带领下国力稍强，可决不至于敢和大虞叫板而无后顾之忧。既然他一国国力尚不足以与大虞抗衡，唯一的办法只能是两国联手。如今看来，与西羌联手的番有二，一是近邻西戎，也是大虞西北边境的心大患；二是东境乌桓，前年早有犯境之意，若此时与西羌东西夹击，大虞自然无法兼顾。不过乌桓若与西羌同气连枝，必得经过我大虞，这样的联合难度太大不说，极易败，让大虞察觉之后个个歼灭，如此便得不偿失。那么与如今能西羌联合的给皇帝老儿施压的只能是西戎。”

        萧澈听了这番分析，张口结不知如何回应，他一是惊异于鬼先生的这番推理，二若是此话可信，那如今大虞可谓陷入前所未有的困境。

        鬼先生看萧澈不言语，便知他心中惶恐，出言继续：“不过，事情并没有那么糟，如今踏顿还在金陵，且会呆至下月武试之后。那便说明两国尚未形成连横之势，暂且无忧。如今就看皇帝老儿肯不肯答应和亲，若是答应，西羌达到了示威的目的，大虞虽失了公主，可却也换来了短暂的和平。若是不答应，这便是我们给了西羌与西戎联合的由，出师有名，义上西羌可以立足，踏顿毕竟从小在金陵长大，行事派自然有中原人的较真矫情。”

        萧澈点点：“萧某，受教了！”

        鬼先生本想搭萧澈的肩以示安，却发现自己本够不着，他尽力踮起脚才抬手搭肩。

        萧澈看到此人如此稽忍俊不禁。

        鬼先生收回手厉色：“笑什么笑？你此刻竟然还能笑出声？”

        萧澈微愣。

        “若皇帝答应求亲，大虞必有一位公主出嫁，如今皇家待嫁的公主也只有两位，你不替你们家那位小娘子筹谋一番，竟然还同我嬉笑！哼！”说完便散入人群离开了。

        萧澈直到回到王府，都不知该如何和颜琤开口提及此事。

        他进王府大门便看到若枫倚着长廊朱发呆。