这是我给他的回答，亦是我对自己的承诺，只要他一直是天真无邪的皇十四子，我的刀永远不会对着他。

        他们兄弟关係差呀，小的见了大的跟老鼠见着猫似的，大的见了小的也一副嗤之以鼻，汐娘如履薄冰保护皇十四子不是没有理，兄友弟恭都不能保证日后不会兵戎相向，遑论他们如此不睦。

        他牵起我的手、朝着猗桐走去，给我一种试图抓住浮木的悲戚，瞧他可怜弱小的模样，我心里有些难受、有些同情，我忽然很想知他与皇七子间发生过什么，以致他这般畏惧皇七子，碰巧我俩握着手，冥术之下，人心无所遁形，那就探探他的心语吧。

        他笔一放，伸了伸懒腰，无奈：「可闷了，不过也没办法。」

        皇十四子的悲剧说穿了仍是源自巴夏王，他这个父亲未尽责任、任凭么子受难，同是举步维艰、同是不容于人，我和他……是一样的。

        「汐娘姑姑去奚贵妃那儿，想来没这么快回来，不如我们去外溜达溜达？」

        眼前领着一眾官员、威风凛凛的男子便是巴夏王的第七子言临，皇子中皇七子声势最佳、多数朝臣也认定他是下任巴夏王，光瞧他的气势确实有帝王风范，才三十来岁已沉淀出老练而沉稳的神韵，更带着不怒自威的威仪。

        要想在十多座殿中找出立果，还是得有个熟悉王之人相助，思来想去，皇十四子是最佳人选，一来皇子在中行走不易引起怀疑、二来他一个孩子容易哄骗，利用他应该不难，麻烦的是汐娘，她不会让我有机会与皇十四子独。

        皇十四子出世时，皇七子早已成年、亦培养了一势力，这位么子当然入不了他的眼，加上皇十四子生母早逝、母家不盛，皇十四子总受人冷眼。

        「汐娘说我得写完文章才能休息。」皇十四子显然动心，没有孩子不爱玩，但他还是顾忌汐娘。

        在他记忆中，我看见他跌落下、困于火中、甚至险些服下毒物，皆是汐娘奋不顾救了他，巍巍王中，他们能依赖的唯有彼此，他与汐娘不是母子却更胜母子，血缘是种羈绊，可在那之上还有更多珍贵的情感，我对汐娘多了一分钦佩，世上能有几人能到幼吾幼以及人之幼呢？

        「无事别乱跑，好好待在你中。」皇七子对皇十四子的怯懦很不满，扔下话便逕自带着臣子进入长年。

        「好。」

        他依然紧握着我的手，眼中有倔强、有凄凉、有期待也有不安，十二岁、他才十二岁，为何得日日活在算计与生死威胁下？

        「这……。」皇十四子犹豫了半刻，松口答应：「那好，可是不能让汐娘发现。」落水后他一直待在猗桐，早无聊坏了，简单一钓、立上鉤。

        「嬁，你会害我吗？」

        「殿下想不想出去转转？」

        我与皇十四子躡手躡脚避过猗桐的人、顺利逃出，我向他说起入后还未有机会见识王其它殿，他很单纯地自愿带我四参观，先后经过「永寧」、「芰荷」……等形形色色的华丽殿，最终来到巴夏王的「长年」，巴夏王会将立果藏在自己的长年吗？

        皇十四子正在书房练字，替他沏茶时，我故意问他：「十四殿下成天读书，不闷吗？」

        自他懂事以来，人间冷早嚐了个遍，唯有在汐娘上能找到一丝藉，若单单不受关爱也罢，可悲的是连番意外令他懂得多少人想要他的命、多少人恨不得他消失世上，小小年纪的他除了躲在猗桐，再无应对之法。

        回猗桐途中，我们经过了当初皇十四子落水的池塘，他带我走上那座桥，在那儍站许久，他早知那日有人故意推他下桥，不求他溺死水中，让他多受点苦已是不错，幸运些他染上一场大病、一命呜呼，正正遂了背后之人的意。

        望着他的双眼，我不再迷惘，我告诉自己无论将来如何对巴夏王寻仇，也绝不伤他命，这是我对言氏仅存的怜悯。

        「不会。」

        「七、七皇兄！」皇十四子回见了人显得紧张恐惧，一半躯几乎躲在我后。

        他摇，表情复杂，失落：「回去吧。」

立果就范、交出长生之法，时间拖得越长，立果越难掩饰假冒大祭司的事实，我不能再浪费时间了，立果等不起了。

        好不容易等到汐娘被召去贵妃殿听事，我才终于找到机会接近皇十四子，可是这已是一个月后的事了。

        「十四殿下很怕七殿下吗？」

        我和皇十四子站在长年前，一句呼喊从后传来：「羲儿，你在这什么？」