如锦还有些摸不透太后对自己的意思，不敢胡乱说话，只是从善如，说着好话应付。后的雨寒见状，从怀里掏出个大红封到任月手里。

        “缘何入啊，哀家记得商贾之女是不可入的。”

        任月一面扶着如锦出寿康，一面低声说，“小主日后有空可常来寿康坐一坐。太后对小主可是很喜欢呢。”

        玉镯在手上还有些冰凉，表面是晶莹玉。仔细看去就会发现上面浮动着一层薄薄的云雾，在烛光的动下仿佛可以随着烛火而在镯子里自由地动。想来是上好的羊脂玉了。

        任月一愣，这位小主可真会事，怪不得太后娘娘喜欢她呢。她用手掂量了一下，然后默默地收回袖子里，平静的脸上终于有了些笑意。她没说什么，默默地退了下去。

        雨寒也是笑，“婢自然不及小主聪慧。小主高兴，婢也就高兴。日后小主一定能在里过的好好的。”

        说者无心，听者有意。如锦脸上的笑意慢慢淡了，连雨寒的笑声也只能听个大概。自己当真能在里过的好好的吗？她的思绪飘飞了很远很远，停留在灯里摆动的烛火上。在那里，如锦似乎看到了自己。

        这般折腾下去，如锦也少了些对太后的敬畏和惧怕。抛开太后的份不谈，太后也不过是个二十多岁的妇人，若是放在民间这般年纪还未出嫁的女子也是有的。这样在心里想着，太后也不想之前自己所设想的是吃人的洪水猛兽了。

        “是。臣妾乃是苏州富商花氏之女。”如锦低下，轻声。如锦心里忽然泛起一阵难过。自己的出是里最差的，太后是看不起我才把我当子一样玩弄吗？

        出了寿康，雨寒有些不快，抱怨，“小主，这任月姑姑可真不知礼数。婢给她包了那么多银子，她吞下肚后一句好听的话也不说。”

出了一些亲密之举。

        “太后您――”如锦猛地抬问，太后笑着微微摇，伸出一截手指仿佛隔空点在了如锦的上。如锦一抿，把想说的话憋回肚子里，就听到太后温煦的话，“哀家听说你是花家之人？”

        “太后，这玉太贵重了，臣妾不能收。”如锦有些慌乱，连忙想要推脱，对上太后那双凤眸后，心绪又蓦然平静下来，镯子重新回到手腕乖乖呆好。

        两人在佛堂里像是相识很久的妯娌一样热切地说了一些客气话，直到天色将晚太后才一脸倦容地请如锦回。

        如锦看着她气鼓鼓的样子十分好笑，了她的圆脸，笑骂，“你这婢子懂什么。送礼的回报不是眼前的，而是长久的、潜移默化的。要是她接了红封立摆出一副感激涕零的样子，本还觉着这钱白送了呢。你且瞧着吧，日后本在太后这准能吃着好。”

        长久的默数后，敲击声戛然而止。如锦抬起，就看到太后已换上了廷礼仪中标准的笑容。她慢慢走过来，从袖口拿出一个玉镯在了如锦手上。

        太后的语气很柔和，如锦听着像是针刺进了心里，她忍着痛把自己的过往一五一十地吐了出来，当然教坊司的那些调教都被她略过了，只说了自己曾经进过教坊司，然后无意间被皇上中意带回中。

        太后眉一蹙，指节在桌上轻轻敲打着，好像在思考什么事情。如锦没敢去打搅，低下看着自己的鞋尖，心里默数着指节敲击的次数。