发生了什么变故，又回了云城，一直养在风亭山庄里。”

        怀中茸茸的脑袋拱了两下，忽然抬起看他，一双眼睛盛满期望，“真的？”

        萧矜笑着说：“当然，她极少接见外人，你若是想见，我可为你引见。”

        陆书瑾一听说此人曾经在京城办过只收女子的私塾，都恨不得上与她见一面，用力点，“好。”

        “那两日后我来接你，你带上几套衣物，或许要在山庄住上三五日。”萧矜说着，将她从怀里松开，压着她的脚也收回，顺手给她盖好被子，拍了两下，“快睡觉吧。”

        陆书瑾总算从他怀中出来，也不知是因为哪一个原因，心里开心得很，裹着被子欢喜了许久，才慢慢睡去。

        萧矜听到她呼声逐渐放松，知她睡着了，便转了个去看她。

        她现在对萧矜已经完全没有戒备心，不像第一次同床时把自己卷成蚕蛹背对着他蜷缩成一团，现在的她平躺着，手从被子里探出来半截，偏向萧矜这边。

        萧矜抬，轻缓地凑过去，在她的白小巧的鼻尖上落下一个轻吻，然后将她的手放回被褥里，躺下时还颇有心机地往她边靠了靠，这才闭上眼睛睡觉。

        夜深人静，更夫敲锣三响，夜半三更。

        叶府之内，叶洵拿着一封信，来回读了三遍，极力压抑着呼，发现自己的指尖有些颤抖，便连忙放下了纸，抬：“父亲，这是何意？”

        叶鼎正在慢条斯理地挑着灯芯，年过五十的脸仍旧瘦，眸色锐利非常，不笑的时候有一狠劲儿，笑起来却显得和蔼，他慢声：“没看明白？”

        “北疆的几万将士的军饷给扣了倒没什么，但是那军粮的银钱若是也一并吞了，他们吃什么？”叶洵岂能是没看懂，就是看得太明白了，这才不敢相信地开口询问。

        “死人还用得着吃东西？”叶鼎说。

        “三殿下这次带去的将士有五万……”叶洵。

        军饷和军粮的钱扣下来，北疆接不到救济，就意味着五万将士可能会被活活饿死或是冻死。

        叶鼎满不在乎：“萧家二子已经将刘齐两家的罪定清楚了，不日降罪的圣旨就落下来，抄家斩，官银也尽数上交，如今三殿下需要造势正是烧钱的时候，军饷这笔银钱上便绰绰有余。且三殿下接旨去北疆时，就注定了他有去无回。”

        叶鼎放轻了声音，“皇上龙抱恙，撑不了多久，待六殿下登基称帝，那五万人不过是沧海一粟。”

        叶洵没应声。

        叶鼎瞥他一眼，“军饷从国库批出，运送到海城，交接迫在眉睫，海城知府是内阁大学士秦望的门生，此人冥顽不灵，难以拉拢，若是海城知府察觉端倪上报给秦望，所有计划便功亏一篑。他独女隐居在城外风亭山庄里，找人下手利落点，先给秦望点教训。”

        叶洵拧起眉，“秦望之女避世已久，何必牵扯进来？”

        “避世再久，她也是秦望唯一的掌上明珠，重创那个老顽固，只能从此下手。”叶鼎：“风亭山庄戒备森严，从外难以攻入，你与那秦兰兰有些交情，你佯装去山庄游玩，与我们的人里应外合破了山庄的守备，事情就好办许多。”

        叶洵垂下眼眸，张了张口言又止，最后应：“好。”

        叶鼎站起，推开窗子，凛冽寒风涌入，如削刮骨，他迎着寒风：“大势所趋，一些牺牲在所难免，我们皆是为了太平盛世。”