【午时。】

        用膳过后,  叶洵让叶芹回房，没过多久，他就端了一碗酒酿小汤圆来房中。

        叶芹正在研究桌子上的陶瓷摆件，被他唤过去,  坐在椅边上。

        “来,  尝尝这个。”叶洵用汤匙搅了搅,  一甜腻的味散开,  他瞥见勺子上还残留些许白色的粉末，赶忙不动声色用指抹去。

        叶芹高兴地坐过来,  张大了嘴巴,  “啊”

        叶洵就喂到她嘴里，说：“天阴了,  瞧着是要下雨,  你就老实呆在房中哪里都别去，知吗？”

        叶芹嚼着嘴里的小汤圆,  疑问：“那哥哥呢？”

        “我来这里,  当然是有事要办，你还真以为我是来玩的吗？”叶洵将酒酿汤圆一口一口喂给她，随口：“听话,  知吗？”

        叶芹点，重复：“听话。”

        她午膳吃得多，只吃了几口便不想吃了,  叶洵哄了几句也不愿吃,  捧着肚子说吃饱了。

        叶洵没办法，只好将碗搁在桌子上,  慢悠悠地整理桌上被叶芹翻乱的东西,  待再回看去时,  叶芹已经歪在椅上睡着了。

        他走过去，将叶芹抱起来，轻轻放到床上，脱了鞋子盖上被褥，在床边坐下来。

        新年刚过，叶芹已经十八岁，但从外貌上看起来也不过十六岁的模样，睡着的时候更显乖顺，一动不动像是心打造的白瓷美人。

        叶洵低声喃喃，“芹芹可要这世上最听话的孩子。”

        叶芹沉睡着，没有回应。

        叶洵坐了片刻，打开门，抬看一眼天色，抬步出去，将叶芹留在房中睡觉。

        【申时。】

        叶芹悠悠转醒，她从床上坐起来的时候，脑袋还昏昏沉沉的，明明睡了一觉，却又感觉很疲惫。

        风雨来，外天阴，房中没点灯便极为昏暗。叶芹心底生出恐惧，她慌张地下床穿鞋，唤了两声哥哥，房中没人。

        她打开门出去，院中也没人，天色暗淡，仿佛又只剩下了她自己。

        “哥哥！”叶芹扬声叫了下。

        没人回应。

        叶芹披上自己那件雪白的大氅，小跑着出了枫林院，四张望着寻找叶洵。

        她焦急的样子，很快就引来了山庄的下人，两个婢女来到她面前关切：“叶姑娘，为何事而急？”