隔日，英子照样在正午时偷偷溜进了饭堂。这回，花瓶中除了一个小瓷瓶之外，还有一小条写着字的布头与一个青布香囊。

        「瓷瓶内有一年份的解药，往后有重大消息再秉报就成。皇贵妃发怒，杖杀内侍数名之类人尽皆知的事儿，大可不必。此外，尽快将香囊藏入皇贵妃寝殿，这回可别再漏馅了。」

        英子毫不费力地完成了任务，但这次，她却不会傻傻地急着上报了。

        ***

        成化六年七月初，西内破旧狭窄的安乐堂发生了一件大事。然而，知晓的也就是那寥寥几人罢了。

        「纪姐姐，这孩子真漂亮。」英子傻愣愣地望着襁褓中熟睡的孩子，轻声说道。

        「是呀。」纪唐妹柔声说道：「这么软，这么小。」

        「昭德宫的燕窝实在不少，连余妍芝也分到许多。」英子兴高采烈地说道：「明日我全拿来给你。」

        「这怎么好意思呢。」纪唐妹浅笑：「不必了，你自己用着吧。」

        「那本就不是我的。」英子嘟噥：「纪姐姐身子弱，得好好补补才成。」

        「那也是我自做孽。」纪唐妹见英子一脸疑惑，又笑道：「不说这些了，今日怎么不见段大人？」

        「总旗大哥说他一个锦衣卫老往西内跑会令人起疑的，等天色暗些再来找你。」英子挠头说道。

        纪唐妹浅笑不语，伸手轻抚着婴儿的背。

        「纪姐姐会帮小皇子起名儿吗？」英子歪头问道。

        「我已有了几个想法，但还得好好考虑考虑。」纪唐妹柔声说道：「对了，英子，我有件事得拜託你。你知道藤萝花吗？」

        「知道的，昭德宫外的棚架上就种了一些。」英子连连頷首。

        「可否帮我採些藤萝的叶子呢？」纪唐妹笑得温软：「我有种新的蛊要培养。」

        「咦，是做什么用的呀？」英子好奇地问道。

        「连心蛊。」纪唐妹缓缓说道：「又名情人蛊，分别种在两人身上，可感知彼此的情绪波动。最近宫中不大太平，我总牵掛着他，他……也总惦记着我。」

        英子似懂非懂地「哦」了声：「就像我与汪……」

        此话一出，她简直想连抽自己几个嘴巴。为何要提到汪直？那个出卖朋友的坏人，提他做什么？

        纪唐妹看了看她的表情，笑道：「倒是早些和好吧，汪直人看着性子冷了些，但不是个坏人。」

        「他……」英子正欲辩驳，却陡然想起了眼前这位正是因为汪直才住进了安乐堂，而自己也得负起一大部分的责任，只得又收了声颓丧地垂了首。

        「你总会想起他不好的地方，是吗？」纪唐妹温和一笑：「虽然我不知道你们争执的原因，但你们必定都看到过对方身上的优点，才会成为挚友，不是吗？」

        英子愣神，虽说汪直心狠手辣，还背叛了别人，但对自己却一直都是极为保护的。想到此处，一股愧疚感又自她心底油然而生。汪直背叛的可是纪姐姐！纪姐姐什么都不知道，还在为他说话，这也就罢了。自己既然知道真相，就不该为他开脱！

        「但他犯的错太