成化十一年二月上旬，春暖花开。

        安乐堂内一片祥和。纪唐妹温软地笑着，一针一线地绣着手中的孩童衣衫。

        英子与小皇子闹腾着，滚作了一团，高声欢笑着。

        段韶蓝满脸笑意地看着他们，不时回头偷偷瞄眼纪唐妹，又在她转首的瞬间心虚地垂首。

        几声急促的叩门声打破了平静。段韶蓝戒备地按住了刀柄，凑近门前，只要情况不对头，便能立刻做出反应。

        「是我呀。」吴氏有些急切地说道：「纪姑娘，帮我开个门吧。」

        段韶蓝这才放下了按住刀柄的手，放心地开了门。

        孰知，等在门外的，并不仅是吴氏。

        「你是谁？」段韶蓝警惕地看着吴氏身后的中年宦官，手又按上了刀柄。

        「不必如此警惕。」宦官一抖白嫩的下巴，满脸嫌恶地扫视着破旧的房间：「你们哪位是纪女史呀？」

        段韶蓝连忙往纪唐妹跟前一挡，抽出了半截寒光闪闪的绣春刀。

        「哎呀，快把那东西收起来。」宦官惊叫一声，抱头往后头一缩。

        「不许对张大人无理！」吴氏双目圆睁，怒喝道：「快放下武器！张大人是咱们的救世主，了解了吗？」

        小皇子睁着一双懵懂的大眼观望着这儿的情形，英子连忙将他藏到身后。

        「你倒说说，我们有哪点需要那傢伙的帮助了？」段韶蓝毫不惧于吴氏的疯态，目光灼灼地怒视着她。

        吴氏不可置信地望着段韶蓝，沉默良久后才大笑出声。

        「你笑什么？」段韶蓝怒道：「要不是看在往日的情分上，就衝着你暴露我们的秘密这点，我立刻便能让你毙于刀下！」

        「什么？」吴氏双目微凸，愤怒地挥舞着手臂：「我可是为了小皇子的前程，才特地找到这位能与皇上搭上话的大人。孰知，你们竟如此不知好歹！」

        段韶蓝气结，正欲开口辩驳，纪唐妹便伸手拦住了他。

        「我便是纪氏。」纪唐妹轻柔却坚定地说道：「敢问公公找我有何贵干？」

        「你便是纪氏呀。」张敏仔细地端详着纪唐妹的仪态，满意地頷了頷首：「是个可造之材，可惜脸蛋儿生得不够勾人，但倒也别有一番韵味。」

        「公公谬讚。」纪唐妹垂眸，不卑不抗地回道。

        「那便是小皇子吧？」张敏目光一转，看向了一旁的小皇子：「殿下今年几岁了呀？」

        小皇子好奇地从英子身后露出了半张脸，眨着一双大眼困惑地看着张敏。

        「别看！」英子连忙低声说道：「好好躲在我身后。」

        「你这丫头好生眼熟。」张敏看向英子，狐疑地说道：「我定是有看过你的……你是哪个宫的？」

        「我……我只是个过路人罢了。」英子连忙垂首，生怕他认出自己的身分。

        张敏更加好奇了，有些急切地说道：「头抬起来，咱家定是见过你……」