「这隻靴子，是汪直方才在山捡着的。」汪直不理会他，举起一隻和的雕花靴，高声说。

        汪直隐约地感觉到了不妙，连忙环顾四周。

        「王大人。」汪直躬行礼，决定先静观其变。

        「不是蛮子。」汪直篤定地轻声说。

        果不其然，兵士们皆神色诡异，看向汪直的眼神中，透着一丝愤恨与不屑。

        王越大惊，僵笑着再度啟：「这……」

        「地上散乱的脚印也都带着这种花纹。」汪直将靴子翻了个面，出雕花的鞋底：「昨晚的攻击并非出自蛮子的手笔。」

        汪直心一紧，瞬间明瞭了将士们愤恨的目光从何而来。若是他料得不差，昨晚发难的那些人，些许也是王越派来的。

        卫澈挠首，仔细端详地上的脚印，却什么也看不出来，只得暂时放弃，快步跟上汪直的脚步。

        兵士们一见着靴，尽皆譁然。不为别的，只为了那靴的绣工、剪裁，明显出自大明。

        「汪兄弟也别太过自责了，这事可真不能全然怪你。」王越夸张地叹了口气，拍了拍汪直的肩：「你还年轻，见识浅，不免会出些错误。但是，临阵脱逃，丢下弟兄这事儿，以后还是少为妙。」

        「王大人言重了。」汪直抬眸，目光中盈满了诚恳：「汪直便是死，也不会拋下弟兄的。我方才，是上山捉拿那些犯事的贼去了。」

        王越笑容一僵，连忙说：「这没捉到罪人嘛，也就罢了。但弟兄们辛苦了一晚，你却……」

        汪直不理会他卫澈，再次陷入了沉思。他是缺乏了些实战经验，对于文献的考察却是半点都没落下。榆林附近的蛮族，不过是一些上不了檯面的弱小残支。在匱乏的生活条件下，他们是绝对穿不上什么工细的大靴的。然而，这地上的脚印，各个都带着美的花纹，分明便是出一双双自绣工美的靴。

        崖上的风光甚好，汪直却无意欣赏，只是一个劲儿地扫视着地面。

        王越双微啟，却是再也吐不出半句反驳的话语。

        「回去吧。」汪直沉声说。

        「啊？」卫澈一脸困惑地望着汪直：「汪大人，你找到兇手啦？」

        王越摇首叹息，刻意高声音说：「你真没必要说谎呀！咱们都没怪你的。若真是捉拿罪人，怎么不见你们上有任何血跡呢？」

        「汪直无能，没捉到罪人。」汪直跪倒在地，高声说：「然而，汪直却发觉了一件至关要紧的事儿。」

        「汪兄弟这可是回来了呀。」王越齿一笑，笑容中透着丝丝阴气。

        「不是蛮子？」卫澈惊诧地看向汪直，急切地说：「没有理呀！这儿除了蛮子，没有人会攻击咱们。」

        兵士们交接耳，对此事，已有了许多种解释。

        「汪大人？」卫澈困惑地望着地面，除了杂乱的脚印之外，地面上一无所有。

实在不敢发问，只得默默地带着汪直回到了断崖边。

        ***

        汪直摇首不语，沉着脸，缓缓转离去。