汪直放下了手，轻声说道：「我会把你毫发无损地带回京城的，相信我。」

        「其实……」英子抬首望向汪直，坑坑巴巴地说道：「不回京城也没关係。」

        「你不是总想回京城吗？」汪直歪首，困惑地说道。

        「比起京城，我更想找个自由的地方长久住着。」英子缓缓摇首，轻声说道：「我想过了，边关固然危险，京城却也不安全。」

        汪直神色不豫，轻声说道：「倘若离了京城，我这十多年的努力又算什么呢？」

        「这……」英子又些羞赧地垂首：「抱歉。」

        「不必道歉。」汪直神色缓和了些，轻声说道：「等这儿和京城的事儿告一段落，咱们去江南住个几个月，如何？」

        「好呀！」英子连连頷首，笑靨如花：「我想去江南，江南好暖和呀，有好多桥，还有好多漂亮的屋子！」

        汪直勾唇，淡淡一笑：「只要你开心便成。」

        英子傻笑着望着汪直俊秀的侧顏，内心已开始勾勒起了美好的未来蓝图。

        ***

        冬季的清晨，边关的刺骨寒风挟带着风沙，毫不容情地划过将士们蒙尘的肌肤。

        英子使劲地搓着双手，不断朝着掌心哈气。早知道边关的冬季如此骇人，她就该多带上些保暖的衣物。

        汪直见状，一言不发，飞快地捉住了英子的手。

        英子目光游移，有些忐忑地回握了他的手。

        汪直的手竟是比她要冷上了老多，英子打了个寒颤，却是不愿就此放手。

        马蹄声响，王越沉着脸策马而来，在英子与汪直跟前勒了马。

        「汪兄弟。」王越扫了英子一眼，飞快地对着汪直说道：「你可想出了什么法子了吗？再不啟程，朱永又该超过咱们了！」

        汪直满面难色，迟疑地说道：「汪直蠢笨，实在是想不出什么好法子。不如咱们昼伏夜行，倒是比较不容易被发现。」

        王越的脸色越发阴沉了，沉声说道：「但若是昼伏夜行，咱们行军的速度便会大大下降！」

        「现下是冬季，黑夜比夏日要长得多。」汪直浅笑，淡淡地说道：「这夜晚行军嘛，除了冷了些，倒也没什么坏处。」

        王越沉思半晌，脸色才稍稍缓和：「此话有理。那么，咱们今日入夜后，立即啟程。」

        汪直頷首，松开了英子的手，转身轻声吩咐了卫澈几句话。

        英子望着空落落的掌心，内心也随之泛起了一丝徬徨。

        ***

        在冬日的边关昼伏夜行，期间的苦处实在是不言而喻。先不提那刺骨的寒风了，光是那日夜颠倒的作息，便令人痛苦无比。

        陡峭的阴山山脉，也为行军增添了不少难处。在夜晚的山路上纵马狂奔，无异于在刀尖上头跳舞。

        同袍坠崖的漆厉惨叫，成了兵士们不愿面对的梦魘。无数的大明精兵，葬身在阴山山脉之巔，再回不到心心念念的故土。

        这样的折磨，整整持续了二十七日。到达猫儿庄时，两