「此人是谁？」水中月问。

        水中月闻言大喜，欣然地说，「冷姑娘不必多礼，这不过分内之事。」冷如霜抬起美眸，忽地神色一黯，囁嚅，「言虽如此，但我终是女人家，男女授受不亲，水公子日后行事务必谨慎。」

        水中月注意到她脸色变化，为免尷尬，他佯作避而不视，「这ㄚ鬟手不错，心机很深，却十分畏惧这主谋，可见此人势力必然庞大。考量方才所述，此人或许就住在青城县，你可知青城县里有何人想对你不利，兼之分不俗，可轻易收买你的ㄚ鬟。」

        水中月想了想，沉声问，「这ㄚ鬟既在此动手，主使或许在附近，否则不会承诺一夜过后让你归来。」

不过，事关重大，即便他不立下毒誓，他也不想毁人清白。

        「舫上ㄚ鬟经由府中挑拣，长期待在船上，三个月换一批。此ㄚ鬟既既有本事混入府中，分亦能造假，一时半会恐难追查来歷。」冷如霜斜瞥过来，幽幽：「倘若那ㄚ鬟未死，说不定能查出甚么。」

        水中月大感尷尬，若非他一时大意，那ㄚ鬟势必没机会服毒。他搔了搔脸颊，心虚地说，「事态紧急，我没想这么多，委实是疏忽了。」冷如霜美眸闪出异采，笔直地凝视着他，出雪白整齐的皓齿，浅笑地说，「水公子不必介怀，你若未及时出手，只怕遭殃的便是我了。」

        水中月心叫厉害，冷如霜先释出善意，旋又叮嚀告诫。他出一抹苦涩的笑容，点，「冷姑娘所言甚是，我谨记在心。」

        冷如霜踌躇片晌，轻叹，「不瞒你说，家父冷夜冬乃金刀卫正四品副指挥使，掌朝廷重大情报，树敌之多，难以细数。那些被掌握把柄的文武大臣，多为达官显赫，权倾朝野之人，他们若想收买府中ㄚ鬟，只怕易如反掌。」

        「多谢水公子谅。」冷如霜頷首。水中月呷了口热茶，倏然心念电转，剑眉微蹙，「对了，方才闯入浴房的ㄚ鬟你可知晓来歷？」

        「你是朝廷中人？」水中月诧然。他早猜到冷如霜世不凡，但以为只是武林世家，亦或富贵人家，万万没料到她是朝廷高官之女。

        水中月大感愕然，皱眉说，「冷姑娘此举何意？」冷如霜玉容解冻，恬然一笑，解释：「请恕冷如霜略施心计，方才我仅想知你是否故意为之，倘若不是，那便为无心之过。水公子救了冷如霜一事，千真万确，当然得好生谢。」

        水中月坐回短榻，正要倒茶之际，冷如霜忽地双手高举合袖，子微倾，朝他长揖一礼，恭敬：「冷如霜谢过水公子救命之恩。」

        冷如霜纤手一震，躯微颤，轻瞥水中月一眼，「莫非你讨厌朝廷？」

        水中月瞧她反应宛若惊弓之鸟，一时间生出怜惜之心，缓颊：「不，我只是稍稍讶异，你可别放在心上。」听到此话，冷如霜轻轻点，绷紧的脸颊舒缓不少。她沉半晌，俯首沉思一会，慎重地说，「倘若此人并非因我爹迁怒于我，又依你所言乃青城县有权势之人，兴许我有绪了。」

        冷如霜听到水中月提及一夜，立时想到男女情事，不禁俏脸飞霞，面红过耳，赧然：「莫非水公子猜测出一二了？」

        「提到青城县最势力之人，必会想到青城四公子。

        冷如霜默然良久，頷首，「好，既然你立下誓言，我便相信你。」水中月眼见事有转机，松下一口气，「多谢冷姑娘不计前嫌。」坦白说，他真要负气走人，到时还真不知要如何跟义父交代。更别提他若是一走了之，难保躲在暗的贼人不会趁虚而入，那便真后悔莫及了。