客厅里，叶茉莉端着一杯温水，语气里带着点小心翼翼的试探：
“老二那个女朋友……你们觉得靠谱吗？听说成绩也挺好？”
宁毅靠在沙发背上，语调一如既往的沉稳：“成绩不是问题。懿祯，我听你说过她理综考了290，竞赛还拿了省一。倒是她想要学的方向――法医，挺冷门的。”
懿祯把腿搭在茶几边，哼笑一声，半开玩笑似的插话：“冷门？那叫硬核。敢选这个的，心态比咱们仨都硬气。你们别担心，人家比老二强多了。”
叶茉莉皱了皱眉：“我不是嫌人家学什么，就是担心老二……他这种性子啊，你们都知道。别人要是真顶尖，他会不会老觉得自己跟不上？”
宁毅点点头，目光淡淡：“这是重点。恋爱不是问题，怕的是他在这段关系里失了平衡。一个人要是只看到差距，而看不到互补，那就危险。”
懿祯咬着吸管笑：“我看老二还挺死心塌地的，护得紧着呢。放心吧，他那个怂劲，怕女朋友跑，比怕老爸发火还怕。”
叶茉莉忍不住叹了口气：“唉，他还小，别栽得太早就好。”
宁毅摇头：“不经历摔跤，哪学得会长大？倒不如说，有这么个能让他摔一跤的对象，未必是坏事。”
懿祯听完，像是给弟弟撑腰似的，点了点头：“是啊，老二也得有他自己的战场，不然永远就躲在我和你们影子底下。”
卧室内，尔祯蜷缩在被子里，手机屏幕的光一点一点照亮他的脸。客厅里的声音渐渐远去，只剩下隐约的笑语与茶杯碰响。他盯着聊天窗口，指尖悬在键盘上好几秒，心口忽然软成一团。
他们在外面讨论的全是“那个女朋友”――红叶。
说她聪明、能干、有主见。说他“护得紧”，说他“怕摔跤”。
他明知道爸妈没有恶意，可那些话仍像轻轻的针，一下下扎在心底。
是啊，他确实怕失去她，也确实不如她那样耀眼。
可那又怎样？她属于他，而他――也想要变得配得上她。
于是尔祯拿出手机，慢慢打下几行字，又删掉，反复几次，最后才发出去：
【尔祯】：明天……我还能去昆虫社吗？
【尔祯】：明天你不是要练习演讲吗？你就去放心练习，我可以就帮你照顾虫子。
几秒后，屏幕亮了。红叶回了一个表情――那是她惯常的笑脸，带着一点坏心眼的挑眉。
【红叶】：行啊，小帮手。明天要早起喔～
看着心爱的女友的回复，尔祯抱着手机，整个人都快要化在床单里了。
他一条一条地发着消息，都是些没头没尾的小事：
【尔祯】：我妈刚刚说明天要炖小排骨，说是放藕一起。
【尔祯】：你知道藕吧？那玩意儿亏得不行，一斤藕，半斤窟窿眼哈哈哈。
【尔祯】：红叶，你最爱吃的排骨怎么做？
红叶回得慢，像是在忙什么。
过了一会儿，屏幕亮起。
【红叶】：我最爱吃话梅排骨，我会做！
【红叶】：你爱吃甜的吗？
【红叶】：爱吃我周末给你做！
那一瞬间，尔祯几乎能听见自己心脏“咚”的一声。
他死死盯着那几个字，整个人都僵住了。
红叶语气很随意，像平常说笑，可他却从字缝里读出了什么不一样的柔软――
一种“家常”的温度，一种他从未在任何恋爱幻想里设想过的日常亲密。
他忍不住又发：
【尔祯】：你说真的？
【红叶】：当然真的呀，我又不是光说不练的那种人。
【红叶】：甜口的，你吃完会上瘾的。
尔祯眼角都带了笑，手指滑动着屏幕，心想：
她不仅能做化学竞赛的报告，还能做话梅排骨。
这算不算――N边形战士？
他抱着手机翻了个身，被子里闷出一点笑声，然后又害羞地把头蒙进枕头里。
【尔祯】：那我周末得多饿两顿，留点肚子给你。
红叶回了个坏笑的表情。
【红叶】：那就乖乖饿着。
消息停在那儿，像夜里的一盏小灯，亮得暖融融的。
尔祯看着那盏灯，心口轻轻发烫，却突然又想到了另一件事，眉头微微皱了起来：
手指在屏幕上停了几秒，终于忍不住发过去：
【尔祯】：下周一你就去演讲了，这周末你不得好好准备下吗？
【尔祯】：需要我帮你吗？
对面停了十几秒才跳出回复。
【红叶】：啊，我和季昀约好了，他陪我练习。
短短一句，瞬间点燃了他心口那根最细的火线。
他盯着那条消息，指节绷得发白。
【尔祯】：你不要老找他。
红叶明显察觉出他的小情绪，嘴角不自觉弯起――尔祯又欠收拾了。
她手指在屏幕上压了一下，像是在做指卧撑，然后按下拼音