女装少年不响了.

杜英生白他一眼,"照顾主儿同人打架,你在旁看热闹,秋老爷事后想起,可不要寒心?你薄情寡义的名声传出去,以后谁肯提携帮衬你?"

赵野转过几条胡同,进了北里最为繁华的胭脂胡同.

女装少年木偶般的神气消失了,睁着眼睛闪烁等着,后却飘来一把沙哑嗓音.

小厮见赵野人高大,面难色,迟疑着不答言.

一个二十出的男子走出店外,着灰绸衣袍,相貌清俊,眉宇极斯文.

女装少年不明小厮何以欺暪家主,与灰衣青年却是一伙儿的,便顺着话说:"秋老爷,没人在那儿呀."

秋老爷信以为真,拍拍脑袋掩饰困窘,哈哈笑说自己喝多了,上离开.

"秋平可清醒着.你们在秋老爷跟前争,秋老爷有难,他下场挨打,你隔山观虎斗,他不趁机排挤你,难还替你美言几句?"

杜英生置若未闻别开眼,赵野一笑,驱骡远去.

小厮在旁思索一霎,亦陪着笑一口咬定:"老爷,街上真没人."

赵野在骡背上朝中年男子冷笑,"有种你亲自上阵."

"是,没人."灰衣青年斩钉截铁答,又说:"您要不信,可以问问秋平?"

一个小丫鬟跷着二郎坐在厅里最近门口的桌旁,卡卡嗑着瓜子,瓜壳随手洒了一地,见赵野出现在门口,起拍拍衣裙,快步迎接.

街两旁店家重楼飞檐,其中一家楼起三层,门面一连数间,极是长阔.大门之上,匾额高悬,黑底金字写着"天香阁".

"你晓得秋平为什么附和我?"顾英生反问.

女装少年在旁:"师兄,你干么拦他们?狗咬狗一嘴,现成的猴戏."

"遇事别幸灾乐祸,先琢磨火会不会烧到自己上."杜英生转回店,又说:"以后遇见那骑骡的家伙,绕走.他就是个灾星."

中年男子闻言,揎拳掳袖真要上前.

由虚掩的房门进去,里房间极宽敞,一室以透雕花梨木落地罩隔

"秋老爷,您喝多了,街上没人."

"他骂我是不?给我揍!"

天香阁房舍呈回字型,小丫鬟与赵野上了第三重楼,进了坐南朝北那排的一间房前.

赵野向那灰衣青年颌首招呼,"英生."

女装少年犹辩:"秋老爷醉了,不会知……"

天香阁大门敞开,大厅里,小厮仆妇各司其职,桌拭凳,扫抹地板,清理昨夜欢宴留下的痕迹.

杜英生:"秋平看出对难缠,主子打架讨不到便宜,他下人的到时不能不下场助拳,下场无非一块儿挨揍.与其肉疼,他情愿帮咱们骗秋老爷."

秋老爷缓下脚步,打了个酒嗝,愣愣:"呃,没人?"

女装少年答不上话.

"他们打他们的,又不干我们的事."

"赵爷来了."小丫鬟笑:"姑娘等着您呢."伸手要接过赵野背在肩上的长包袱,赵野示意不必,小丫鬟便在前带路.