她相信赵野所说，两人并无儿女私情，但此时目睹田婀娜容色美，依旧难免几丝忐忑。

“但凡他肯讲理，便没这场祸事啦。”

原婉然进屋，按媳妇礼数敬茶，她感念薛妈妈对赵野恩德，行礼格外心诚意敬。薛妈妈见这光景，

她赶紧拂鬓发理衣裙，赵野对她一笑，示意“不怕”，一手拎礼品，一手牵着她走进厅里。

原婉然凝注赵野俊秀的侧脸，若有所思。

杜英生三番两次找赵野麻烦，原婉然当这两人结过深仇大恨，其实不然。他俩一块儿长大，在年纪相仿的一群北里孩子里，交情好。

“这是婀娜。”赵野：“阁里的小妹妹、鬼灵儿。”

原婉然对上那样的笑脸，心底那点芥不自觉迅速消退。

“你真是香饽饽。”

赵野挨个介绍众人，原婉然一一应对，忽然人群分开来，一个少女缓缓走出。

原婉然不解，姑娘另嫁他人，干赵野什么事？

她淡扫娥眉，既不掩青春本色，又将面孔修饰更姣好，长眸似有若无媚色转；一袭夹竹桃红绣白牡丹长袄，腰收得稍紧，显出娉婷段。

年复一年，孩子们长大了，杜英生向其中一位青梅竹提亲，那姑娘拒绝了，嫁给旁人。从此杜英生对赵野冷言厉色，再无好话。

田婀娜笑盈盈走到原婉然面前，张口便唤：“嫂嫂。”这一声亲热开朗，听着呼呼怪可疼的。那张小脸又笑靥灿亮，彷佛很欢喜相见，长眸下方卧蚕隆起，憨可喜。

在天香阁，原婉然近与花娘们应答，发现她们谈吐斯文，行止有礼，而薛妈妈尤其气质高雅，温和神情观之可亲。

原婉然打量她妆束讲究，十之八九亦是花娘，然而这一位同其他花娘不同，当她出现，众人不约而同往旁退，腾出一条路让她行走。于此同时，旁人盯着她俩的视线似乎紧迫起来。

“小野哥哥。”少女唤。

赵野应了，便与原婉然往薛妈妈居去。

却原来那姑娘挑中的夫婿，其相四分肖似赵野。

“怎么？”赵野问，面朝前方赶车。

因着薛妈妈尚在房里等候，田婀娜只问候几句，并叮嘱赵野得空过来商量事情。

原婉然登时想到翠水村，村人由外地拼搏衣锦荣归，村民们聚在村欢迎便是这般盛况。

夫妻俩抵达天香阁，那阵仗教原婉然一惊。大厅里男女老少都有，八成阁里手上无事走得开的人都在这儿等着了。

原婉然远远见到堂屋里坐着的薛妈妈，好感便油然而生。

赵野扭看向她，浅笑：“香饽饽只要妳吃。”

原婉然立刻记起，这位在赵野衣上留过口脂印。

她从小听闻人家谈论娼，语焉不详，但无不直截了当将她们比作狐狸。此番来到北里，外围门人家门前，花娘送往迎来确实佻?，再往里去，渐无花娘倚门调笑的踪迹，到了最繁华的胭脂胡同，花娘多上楼楼临窗眺望街景，并不出声揽客。

骡子在街上小跑，蹄声滴答，拉着赵野夫妻经过一家院，门后一个花娘认出赵野出声问候。原婉然与那花娘四目交投，很熟悉那眼神——初到京城时，四喜胡同一干邻家姑娘便是这么盯着她的。

进入薛妈妈的院子，赵野望见院中梅树，他的目光掠过原婉然，将她的手握得再紧些。