定亲当日，萧桐照常在大内当差，忙着春节宴会之事。到了傍晚酉时，许多官员陆续从南门离开大内，萧桐走到李枣面前表示想与他谈谈，李枣如上一次带她到了人少的宣德楼上。

“无父母之命的婚事，不过是胡闹！”

李枣拆了细看，着白纸的手指愈发的用力，最后骨节暴，手也颤抖了起来。

李枣平静：“你很清楚，正因如此，你们胡闹我才睁一只眼闭一只眼。你给我记住了萧桐，这段日子保护好我儿，万一她有什么闪失，我为你是问！”

萧桐看着眼前读信之人，斯文儒雅的脸生生被气得面红耳赤，重重地呼着，说不上半句话，心里隐隐有些快感。

李枣的眼里忽然充满嘲笑，萧桐出市井，如今也不过是一个取乐人的小官，离他的择婿标准还差远着！自古以来婚姻大事都由父母主，哪有父母在世就私定终的？待司清湖恢复了李澈的份，他完全可以不认这门亲事！

李枣也明白楚国公可能会怀疑司清湖的份，为了牵制他而对司清湖下黑手，把他从前辜负发妻，得亲生女儿离家出走的丑事暴出去，以此将他弹劾下台，所以这段日子已经多派了几个人手守在司清湖周围，以防楚国公动手。

天色阴沉沉的，下了一天的小雪也停了下来，宣德楼上铺着薄薄的一层雪。

萧桐离开大内后首先回了牙行，萧榛在前院等着她，把她带入书房，围着一盆炭火取。

“她是下官的妻子，不用相国提醒我也会保护好她的！”

萧桐无所畏惧，故意笑盈盈的：“下官可是认真地请了官媒，按照定亲礼节一步步来的。相国大人何出此言？”

并非征求，仅仅是通知。

后来听花萼楼说，那日兴龙节宴会后，官家让殿内官员就她当教坊副使之事表态，揪出了许多潜伏于新党中的守旧派，正想办法一个个理掉，遇到十分棘手的自然就苦恼起来。据说理得差不多了，就差扳倒楚国公这棵大树！

………

“相国大人为何就看不上下官？既然定亲礼已成，木已成舟，你还不如接受？”

到了最后关，局势如此紧张，萧桐就不相信李枣敢在这个时候出面干扰她和司清湖的亲事，一旦司清湖的份为楚国公知晓，必然成为李枣的把柄，坏了大局！

萧榛

萧桐勾起冷笑，这个李枣，明明是为了自己的乌纱帽，此番言辞好像很在意司清湖似的！

萧桐和李枣立在远离守将的一城垛旁，萧桐把司清湖的信递给李枣，：“是清湖托我给你的。”

她在大内任职多日，带艺伎入在官家面前演过两出戏曲，看官家用膳之时，面对轻松欢快的戏曲也愁眉不展，频频叹气，她便猜测朝中局势并非一帆风顺。

萧桐笑了笑，“回李家？如今局势正紧张，李相当真敢这么？”

了。”

萧桐早已料到李枣会生气，果然，不过片刻，李枣顺过气来目凶光地盯着她，吐出四个字，“简直乱来！”

“闭嘴！”李枣怒斥，“闹，你们就继续胡闹。你未过门的妻子只是司清湖，待她回了李家，她就只是李澈。”

司清湖念在李枣是生父，且还良心未泯，有接她回李家的想法，出于尊重，便写了一封信向其述说和萧桐定亲之事，望他成全。