只看到公主细巧的长眉拧成了一个横竖，随即风风火火地跨步走向看台上层。神采飞扬的女王陛下正准备宣布比试的胜者，满脸的喜色在听到她的耳语后瞬间消弭于无形，口一梗，剧烈地咳嗽起来。

        “那个篡夺者自己还没站稳脚跟，竟敢图谋……！”

        “我会立即带领军团驻守前线。”奥莉维亚沉声说，“陛下，民众恐慌，是否要让港口的平民东迁至腹地？”

        女王沉片刻，用台下无法听清的音量回答：“东迁耗时耗力，暂时不作考虑。奥莉维亚，你只需向那些荒漠的蛮族证明，阿瑞利亚绝不是寇可以踏足的土地。”

        “是。”奥莉维亚坚定有力地行了一礼，抬起，“既然这样，母亲大人，我想从中借走一个人。若能得到她的协助，相信我们的行动会更加顺利。”

        “能让你提出这般请求，此人一定不同寻常。”女王点，“告诉我，究竟是谁入了你的法眼？”

        奥莉维亚没有立即回答，而是缓缓转，朝观众席下投去目光。感受到视线的艾拉一怔，不知公主为何忽然直勾勾地看向自己。

        “圣女，你是否愿意为国效力，随我去格利泽，施展神迹，安抚边境的住民？”

        她的提问足够响亮，以至于在场的每一个人都将视线汇聚到了艾拉的上。

        “不可！”

        亚德里安不顾着重甲，快步行至看台边缘。突如其来的异议像是一块投入湖面的石子，众人的目光在他的反对声中再次转移，低低地交接耳起来。

        “圣女的职责是研制生命圣水，以维护王国众生的福祉。”亚德里安急促地息着，“边境之地凶险，将她置于危险之中绝非明智之举！”

        “我是在听求圣女本人的意愿！”奥莉维亚靛蓝的双目紧盯着艾拉，“我再问一遍，圣女艾拉，你愿意而出，向边境之民展示你的神迹与恩泽，安抚他们的不安之心吗？”

        艾拉的嘴微微颤动。

        王都中的繁华盛景，廷里的纸醉金迷，和王子殿下共度的时光仿佛一幅致的画卷，在她心徐徐展开。那曾是她梦寐以求的生活。

        但接下来发生的一切，却和她最初的愿景渐行渐远。永无止境的舞会与晚宴，中贵族们止乎于礼的寒暄交谈……他们和颜悦色，态度恭谦，又好像从未正视过她本。

        随后，预言中的景象突然闯入她的意识，美好的记忆瞬间被残酷的未来取代——沙漠上燃起的火焰吞噬了整片大地，阴云不散的雾蜷据于汹涌的海面，颠沛离的人民在绝望中逝去……

        人们因她所持的生命之力而尊崇她，称她为圣女。那么为苦难者带去救赎，才是自己应该承担的责任。